Die Ursache der CSX-Zugentgleisung 2015 in Maryville ist nach der Untersuchung ungeklärt

Jun 07, 2023

Nach Angaben von Bundesermittlern scheint der plötzliche Ausfall eines Radlagers der Auslöser für die katastrophale Entgleisung eines Güterzugs im Juli 2015 gewesen zu sein, die die Evakuierung von 5.000 Einwohnern von Blount County erzwang.

Warum das Lager ausgefallen ist, bleibt jedoch ungeklärt, heißt es in einem kürzlich veröffentlichten zusammenfassenden Sicherheitsbericht der Federal Railroad Administration.

Das abgebrannte Wälzlager führte dazu, dass die Vorderachse unter einem Tankwagen, der mit etwa 24.000 Gallonen Acrylnitril, einer giftigen Chemikalie, die in der Kunststoffproduktion verwendet wird, beladen war, in zwei Hälften zerbrach. Die Stahlräder des Wagens gruben sich wiederum in die Unterseite des Panzergehäuses, während der 57 Wagen umfassende CSX-Zug weitere 8,5 Meilen durch die Gegend von Maryville weiterfuhr, bevor die größere Radgruppe nachgab.

Die vom Rad erzeugte Reibung durchschlug den Tank und entzündete die brennbare Chemikalie im Inneren, wodurch ein Feuer entfachte, das schließlich 19 Stunden lang brannte und giftiges Gas in die Luft schoss.

Mindestens 87 Menschen mussten in umliegenden Krankenhäusern behandelt werden, darunter zehn Ersthelfer, die dem schädlichen Rauch ausgesetzt waren. Sechsunddreißig wurden ins Krankenhaus eingeliefert. Keiner von ihnen litt unter lebensbedrohlichen Problemen, litt jedoch unter Atemwegsbeschwerden, Hautreizungen und Übelkeit, wie die damaligen Krankenhausbeamten mitteilten.

Die meisten wurden zwischen Mitternacht und 6 Uhr morgens dringend von Rettungskräften an ihre Türen geklopft, die ihnen sagten, sie sollten sofort gehen. An der Heritage High School wurde mit Mitarbeitern des Amerikanischen Roten Kreuzes eine Notunterkunft eingerichtet und CSX versorgte örtliche Schulen mit Wasser in Flaschen, während Wassertests durchgeführt wurden.

CSX Transportation zahlte mehr als 3,5 Millionen US-Dollar an Anwohner und andere, die unmittelbar vom Feuer betroffen waren.

Die Ermittler des Bundes stellten keine Gleiszustände oder Handlungen des Zugpersonals fest, die zur Entgleisung hätten beitragen können. Sie fanden in den CSX-Aufzeichnungen auch keine Reparaturhistorie an den Rollenlagern oder Achsen des Tankwagens.

Die Ermittler überprüften auch Daten von „Hot-Box-Detektoren“ entlang der Gleise, die überhitzte Radkomponenten erkennen können, wenn ein Zug vorbeifährt, und das Zugpersonal auf etwaige Probleme aufmerksam machen.

„Die Entgleisung ereignete sich 17,8 Meilen vom letzten Hot-Box-Detektor entfernt, an dem sie vorbeikam … wo keine Anzeichen einer Überhitzung registriert wurden“, heißt es in dem Bericht.

„Das abgebrannte Wälzlager überhitzte und fiel plötzlich aus, ohne dass ein allmählicher Hörvorgang durch eingesetzte Hot-Box-Detektoren erkennbar war.“

Der Zug fuhr von Cincinnati nach Waycross, Georgia. Es verfügte über 57 Waggons und zwei Lokomotiven, und 27 Waggons beförderten gefährliche Chemikalien: neun mit Acrylnitril, 16 mit Propan und zwei mit Asphalt, hatte Craig Camuso, CSX-Regionalvizepräsident für Landesregierungsangelegenheiten, damals gesagt.