Entgleisungen in Ostpalästina und Springfield: Wie werden Zugunglücke untersucht?

Aug 10, 2023

Einen Monat nach der Entgleisung eines Norfolk-Southern-Zuges in Ostpalästina und nach einer Zugentgleisung am Samstag in Springfield untersuchen Landes- und Bundesbehörden, wie und warum die beiden Züge innerhalb weniger Wochen voneinander entgleist sind.

Bei der Entgleisung in Springfield überschlugen sich 28 Wagen eines 212 Wagen umfassenden Norfolk-Southern-Zuges in der Nähe des Clark County Fairgrounds. Nach Angaben des Clark County Combined Health District enthielt keines der Autos gefährliche Stoffe.

Ermittler des National Transportation Safety Board, der für die Überwachung der Untersuchung von Verkehrsunfällen zuständigen Behörde, trafen am Montag vor Ort ein. Norfolk Southern kooperiere „mit dem NTSB“ sowie „lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Ressourcen“, teilte das Unternehmen am Montag mit.

Ermittler haben Zugriff auf eine Vielzahl von Informationen, von elektronischen Überwachungsinformationen bis hin zur einfachen Beobachtung, wie die Autos fallen, wenn sie entgleisen, sagte Michael Gorman, Professor für Business Analytics und Operations Management an der University of Dayton.

„Genau wie eine Meldung über Blutspritzer am Tatort, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was passiert ist“, sagte er. „Es handelt sich um forensische Arbeiten, bei denen man mit viel Erfahrung vor Ort sein muss.“

Eine vollständige Untersuchung des National Transportation Safety Board dauert etwa ein Jahr, vorläufige Berichte liegen der Behörde zufolge jedoch in der Regel innerhalb von zwei bis drei Wochen vor. Bei kleineren Unfällen kann die Ursache normalerweise innerhalb dieses Zeitraums von zwei bis drei Wochen ermittelt werden, sagte Gorman.

Gleichzeitig führen staatliche und lokale Behörden jedoch in der Regel auch ihre eigenen Untersuchungen durch, sagte Fred Millar, ein unabhängiger Verkehrsberater mit Sitz in Alexandria, Virginia.

„Sie achten auf die Geschwindigkeit der Züge, sie achten auf die Personalbesetzung im Zug“, sagte er. „Sie werden all diese verschiedenen Faktoren des Verhaltens der Belegschaft und der Metallurgie untersuchen und prüfen, ob es Hinweise darauf gibt, dass es in den Hotboxen einen Fehler gegeben hat.“

Hotboxen sind Radlager in Zügen, die manchmal überhitzen und zu einer Entgleisung führen können, sagte Millar.

„Manchmal sagen sie, es sei eine ganz einfache Sache, etwa ein kaputtes oder ausgewaschenes Gleis“, sagte er. „Manchmal ist es viel schwieriger zu bestimmen.“

Zwei Passanten haben den Augenblick, in dem der Zug in Springfield entgleist, aus verschiedenen Blickwinkeln gefilmt, einer auf einer Dashcam und der andere auf einem Telefonvideo. Als der Zug von den Gleisen abfuhr, befanden sich alle auf gegenüberliegenden Seiten des Gleises.

Kurz vor der Entgleisung scheint eines der Autos auf den Gleisen zu wackeln, bevor es abspringt und daran befestigte Autos mit sich zieht, beobachtete Gorman auf dem Dashcam-Video. Obwohl das Filmmaterial für die Ermittler unglaublich nützlich sei, reiche es allein nicht aus, um die wahre Ursache des Absturzes zu ermitteln, sagte er.

Es sei auch möglich, dass die wahre Ursache des Absturzes Meilen vor dem Moment geschah, als der Zug von den Schienen sprang, sagte Millar.

„Diese Züge sind enorm schwer und können ziemlich weit hinken, wenn ein Radsatz nicht funktioniert“, sagte er.

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