Die Gesichter hinter den Bestattungsunternehmen von Muncie

Nov 12, 2023

Jerry Shaner ging auf der Suche nach dem perfekten Geschenk durch die Family-Dollar-Gänge.

Als er seine Tochter, die Vorschullehrerin ist, um Empfehlungen bat, fielen ihm ein kleines, plüschiges rosa-weißes Einhorn und eine passende Babydecke ins Auge.

Es kostete nur 10 Dollar.

Doch als Shaner den Fünfjährigen untersuchte, stellte er fest, dass die Kosten für die Bereitstellung eines Spielzeugs für ein Mädchen im Leichenschauhaus viel höher waren.

Shaner, Geschäftsführer, Krematoriumsleiter und Bestattungsunternehmer in Ausbildung am Parson Mortuary and Cremation Center, sagte, Beerdigungen für Kinder seien immer die schwierigsten.

Nachdem das junge Mädchen versehentlich in ihrem Haus erschossen wurde, bestand Shaners Aufgabe darin, sie wieder schön zu machen, damit ihre Familie sich ein letztes Mal daran erinnern kann, wie ihr kleines Mädchen einmal aussah.

„Hätte es keinen Gottesdienst gegeben, wäre die letzte Erinnerung im Schlafzimmer auf dem Boden gelegen“, sagte er.

Das sind die Fälle, die Shaner nachts wach halten.

Mitarbeiter von Bestattungsunternehmen leisten mehr als nur die Arbeit mit den Verstorbenen und helfen den Menschen bei der Auswahl der Särge; Sie sind dafür verantwortlich, Familien bei ihrer Trauer zu helfen und dafür zu sorgen, dass jeder Abschied perfekt verläuft.

Und obwohl der Job erfüllend ist, ist er nichts für schwache Nerven.

Die Natur des Jobs

Das Parson Mortuary and Cremation Center wurde 1934 eröffnet und ist seitdem im Besitz derselben Familie und wird von ihr betrieben. Craig Malone, der Geschäftsführer, Bestattungsunternehmer und Einbalsamierer, ist seit 13 Jahren dort.

Ein Einbalsamierer ist laut Funeral Partners der „Prozess der Konservierung eines Körpers durch Verzögerung der natürlichen Auswirkungen des Todes“. Bestattungsunternehmer planen die Beerdigungen, und in Indiana müssen Bestattungsunternehmer eine Lizenz für Einbalsamierungen haben.

Malone wusste im Alter von 9 Jahren, dass er Bestattungsunternehmer werden wollte. Er hatte eine große Familie und nahm deshalb oft an Beerdigungen teil. Er hatte immer den Wunsch, Menschen zu helfen, wenn sie verletzt waren, und er konnte sich keine Zeit vorstellen, in der Menschen mehr Unterstützung brauchten, als wenn sie jemanden verloren, der ihnen nahe stand.

„Ich bin mit der Vorstellung aufgewachsen, dass man mit dem Leben beginnen kann, wenn man seine eigene Moral akzeptiert“, sagte Malone.

Im Gegensatz zu Malone brauchte Shaner 53 Jahre, um herauszufinden, was er als Erwachsener tun wollte.

Shaner, ein Absolvent des Ball State, begann vor drei Jahren bei Parson Mortuary, nachdem er bei der Strafverfolgung gearbeitet hatte, und sagte, es gäbe eine Art Pipeline. Anfangs hatte er Angst, mit dem Tod umzugehen, aber letztendlich gab er ihm eine Chance.

„Wenn ich es aus der Perspektive betrachte, trauernden Menschen zu helfen, hilft das sehr“, sagte er.

Shaner hat bei Malone eine Ausbildung zum Bestattungsunternehmer absolviert, während er online die Bestattungsschule am Mid-America College besucht.

„Mit einem Anruf kann sich unsere Zukunft in fünf Minuten ändern“, sagte Malone. „Derzeit sind wir nicht so beschäftigt [wie während COVID-19], aber das gilt auch für die anderen Bestattungsunternehmen.“

Wenn die Sterberaten sinken, sinkt die Zahl der Dienste. Laut World Population Review liegt die durchschnittliche Zahl der Todesfälle pro Tag in den USA im Jahr 2023 bei 7.974. Laut CDC stieg die Sterblichkeitsrate in den USA um 15 Prozent.

Shaner sagte, dass ein Bestattungsunternehmer vom Anfang bis zum Ende etwa 60 Stunden für eine Familie aufwendet, damit er sie ziemlich gut kennenlernt.

„Jeder Mensch geht völlig anders mit Trauer um als jemand anderes. Es gibt Situationen, in denen Familien eingreifen und sehr wütend sind“, sagte Shaner. „Es gibt Situationen, in denen Familien hinzukommen, und wenn der Mann stirbt, ist die Frau vielleicht so verstört, dass sie nicht sprechen kann, also müssen die Kinder es tun.“

Während einige Fälle voller Schmerzen sind, können andere eine gewisse Erleichterung bringen. Shaner hasste es, als seine Eltern an Krebs starben, aber er war froh, dass sie keine Schmerzen mehr hatten.

„Wenn Sie die Pflege leisten und sich oft bis zur Erschöpfung anstrengen, ist die Hauptsache, dass die Familien uns ansehen und sagen, dass sie keine Schmerzen mehr haben“, sagte er.

Dennoch, sagte er, gibt es einige Fälle, auf die man sich nicht vorbereiten kann.

Als Einbalsamierer wenden sie ähnliche Methoden wie Botox und Fettabsaugung an, um dem Körper wieder ein lebensechtes Erlebnis zu geben, sodass die Verstorbenen so aussehen, wie sie vor ihrem Tod aussahen.

„Das kann man nicht mit einem Preisschild versehen, besonders wenn Oma von einer Krankheit heimgesucht wurde und man sie nicht nur wieder zusammengesetzt hat, sondern sie auch wie Oma aussehen ließ“, sagte Malone. „Und wirklich [wir sind] der einzige Ort in der Gesellschaft, ein Bestattungsunternehmen, der das kann.“

Aber wenn es sich um einen tragischen Unfall handelt, müssen Bestattungsunternehmen den Familien manchmal sagen, dass es für sie besser ist, ihren geliebten Menschen nicht wiederzusehen.

Shaner sagte, dass die Mitarbeiter oft einen Teil der Trauer um die Familien auf sich nehmen. Es belastet ihn, aber er ist damit einverstanden, weil er helfen kann, es für jemand anderen aufzufangen.

PTBS sei in Bestattungsinstituten sehr real, sagte Shaner, weil die Mitarbeiter ständig mit dem Tod zu tun hätten und während des gesamten Prozesses bei den Familien seien.

Malone und Shaner sind beide Männer des Glaubens, deshalb nutzen sie diesen Glauben, um durch die ständige Auseinandersetzung mit Tod und Trauer zu kommen.

„Ich habe zwei befreundete Pfarrer, die für mich wie eine geistige Wiederherstellung waren“, sagte Malone. „Sie werden sehen, wie ich den Flur entlang gehe, halten einfach ihre Arme offen und lassen mich einfach weinen.“

Malone ist ein begeisterter Reenactor des Bürgerkriegs und nutzt dies als Fluchtmöglichkeit. Ironischerweise ist er in Nachstellungen der Einbalsamierungschirurg des Regiments. Er sagte, er wünsche sich eine Beerdigung im Bürgerkrieg, bei der er in einem Pferdeleichenwagen zum Friedhof gebracht und unter anderem mit 21 Salutschüssen abgefeuert werde.

Malone sagte, es sei wichtig, auf gesunde Weise davonzukommen, denn wenn Menschen versuchen, ihre Schmerzen zu lindern, werden diese Schmerzen letztendlich immer noch da sein, wenn sie nüchtern werden.

Zwei Dienste, auf die Malone verzichten musste, galten seinen Eltern.

„Als meine Eltern starben, habe ich dafür gesorgt, dass alle Mitarbeiter wussten, dass ich der Sohn sein wollte“, sagte er. „Ich wollte diesen professionellen Kram nicht machen. Ich hatte das Gefühl, ich müsste trauern.“

Shaner war das Gegenteil.

Obwohl es schwierig war, versprach Shaner seinem Bruder, dass er derjenige sein würde, der ihn einäschern würde, als sein Bruder starb.

„Es bedeutete meiner Nichte mehr, als ich mir hätte vorstellen können“, sagte er.

Als einer seiner Freunde starb, war er sicher derjenige, der ihn abholte und ihn zum Gottesdienst und zurück begleitete. Danach erzählte ihr die Frau seines Freundes, wie viel es ihr bedeutete, dass er das tat, und Shaner fühlte sich dadurch „innerlich unglaublich“.

Dennoch können die ständige Arbeit und der Stress bei der Planung dieser Beerdigungen den eigenen Trauerprozess verzögern.

Shaner sagte, eine Mischung aus schwarzem Humor, Papa-Witzen und seiner Gitarre helfe ihm, diese schweren Zeiten zu überstehen und nach jedem Tag „seine Hände zu waschen“. Er versucht, Zeit mit seiner Familie zu verbringen und Filme anzuschauen, um sich zu entspannen. Dennoch kann es schwierig sein, wenn sie ein bis drei Nächte in der Woche auf Abruf sind.

„Um positiv zu bleiben, versuchen wir, unsere Arbeit nicht mit nach Hause zu nehmen, in dem Sinne, dass wir, wenn wir aussteigen, das, was wir gesehen haben, in unseren Briefkasten werfen und es am nächsten Tag abholen können“, sagte Shaner , das ist großartig, aber es ist nicht immer möglich.

Er sagte, dass sich die langen Stunden lohnen, wenn sich die Menschen bei ihm bedanken, insbesondere in der Gemeinde.

Sowohl Malone als auch Shaner sagten, die besten Bestattungsunternehmer seien diejenigen, von denen man nicht weiß, dass sie da sind.

„Ich möchte, dass es reibungslos verläuft, … aber wenn sie mich nur dann sehen, wenn sie hereinkommen, und ich sie hineinbegleite, mit ihnen rede und ihnen helfe, den ersten Schock zu überwinden …“, sagte Shaner, „und wenn sie es nicht tun „Ich sehe mich erst am Ende, wenn wir entlassen werden. Für mich ist das gut, denn es geht nicht um mich.“

Der Abschied einer Familie

Edgar Faulkner Jr., Besitzer von Faulkner's Mortuary, sagte, er sei schon so lange als Bestattungsunternehmer tätig, dass die einzigen Dienstleistungen, die ihn emotional auslösten, Kinderdienste seien. Sie bereiten ihm Unbehagen, weil sie ihn an seine eigenen Kinder und Enkelkinder denken lassen.

„An diesem Punkt bin ich so in das Geschäft eingestiegen, dass ich immun gegen die Gefühle der Familie geworden bin, es sei denn, es war meine Familie“, sagte er. „Es geht mir mehr darum, ihnen zu dienen und sie zufrieden zu stellen, als um bestimmte andere Elemente.“

Faulkner übernahm das Familienunternehmen, als sein Vater 1972 starb.

Faulkner sagte, die Dienste seines Vaters und seiner Mutter hätten ihn am meisten gestört.

„Ich habe es getan, weil Sie möchten, dass Ihre Eltern den bestmöglichen Service erhalten, und weil Sie wissen, dass Sie gut sind“, sagte er.

Die Leichenhalle ist seit 71 Jahren in Betrieb und diente ursprünglich der schwarzen Gemeinschaft zu einer Zeit, als Bestattungsinstitute getrennt waren. Laut History.com galten die Jim-Crow-Gesetze zur Legalisierung der Rassentrennung bis zum Civil Rights Act von 1964, obwohl sie auch danach keine Integration garantierten.

Obwohl Faulkner's in erster Linie ein Minderheitsunternehmen ist, arbeitet er für alle und sagte, er habe eine Woche zuvor einen Gottesdienst für eine weiße Familie geleistet. Faulkner Jr. beschloss, der Minderheitengemeinschaft zu dienen, weil es keinen anderen Ort gab, der ihnen helfen konnte.

Faulkner sagte, es genieße es, Familien auf jede erdenkliche Weise helfen zu können, auch finanziell, indem er ihnen bei der Sozialversicherung, Medicaid usw. hilft.

Nach Angaben der National Library of Medicine hatte COVID-19 große Auswirkungen auf das Bestattungsunternehmen: Es wurden Anwesenheitsobergrenzen eingeführt, Beerdigungen abgesagt und einige Dienstleistungen gestrichen.

Faulkner sagte vor COVID-19, er würde Familien erlauben, den Verstorbenen vor der Einäscherung zu sehen, aber als die Pandemie ausbrach, konnte er den Menschen nicht erlauben, ihre Angehörigen zu sehen, es sei denn, der Körper wurde desinfiziert und einbalsamiert.

Nach Angaben der National Library of Medicine verursachte die Pandemie eine große Menge an Unterstützung für Bestattungsunternehmen. Da die Ärzte mit den Sterbeurkunden nicht mehr Schritt halten konnten, waren die Bestattungsunternehmen schnell überlastet und die Angehörigen konnten erst dann beigesetzt werden, wenn eine Sterbeurkunde vorgelegt wurde.

Ein besonderer Moment für Familien

Molly Haaff begann vor drei Jahren, auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie, im Elm Ridge Funeral Home and Memorial Park.

„Es gab Zeiten, da konnte man nicht durch unser Pflegezentrum gehen, es war so voll“, sagte Haaff. „Unser Bestattungsinstitut wurde für 80 bis 100 Familien gebaut, nicht für mehr als 200.“

Sie sagte schon früh, dass sie zehn Familien gleichzeitig versorgen müsse, also müsse sie sich an tausende Details erinnern. Sie leistete jede Woche mehr als 10 Überstunden. Sie sagte, es sei schwierig, maximale Serviceleistungen zu erbringen, da die Gottesdienste auf nur etwa 50 Personen beschränkt seien.

Aber da sie zu Beginn ihrer Karriere so beschäftigt ist, fühlt es sich jetzt einfacher an.

Mit 23 Jahren hat Haaff bereits ihren Traumjob gefunden. Sie ist hauptberuflich als Bestattungsunternehmerin und Einbalsamiererin tätig.

Der gebürtige Süd-Indiana schloss 2019 sein Studium an der Vincennes University ab und begann kurz darauf in Elm Ridge.

Haaff fand die Leichenbestattungswissenschaft, nachdem sie nach Jobs gesucht hatte, bei denen sie jeden Tag Menschen helfen konnte, aber Krankenpflege und Lehrtätigkeit fanden bei ihr keinen Anklang.

Jemand schlug vor, in einem Bestattungsunternehmen zu arbeiten, also war sie als Hospitation in ihrer Heimatstadt tätig, und das war's.

„Es war einfach Schicksal“, sagte sie.

Elm Ridge begann 1927 als Friedhof, drei Jahre später folgte ein Mausoleum mit 888 Krypten. Das Bestattungsunternehmen wurde erst 1998 eröffnet. Haaff sagte, Elm Ridge betreue jedes Jahr etwa 200 Familien.

Haaff sagte, Elm Ridge habe das Motto, dass sie „zu Familien nicht nein sagen“.

Haaff sagte, sie genieße Elm Ridge, weil sie Familien seit Generationen dienen und ihnen etwas zurückgeben. Elm Ridge bietet kostenlose Bestattungen für Babys an und bietet besondere Dienstleistungen für Feiertage wie Muttertag, Vatertag und Veteranentag.

Elm Ridge bietet eine große Auswahl an Möglichkeiten. Sie führen traditionelle Gottesdienste, Lebensfeiern und Feuerbestattungen durch, bieten aber auch einzigartigere Dienstleistungen an.

Sie können Asche durch den Weltraum schleudern oder ihre Asche sogar im Neptune Memorial Reef deponieren, einem Unterwasserriff und Mausoleum in Florida, das der Tierwelt in der Region gewidmet ist.

Obwohl in Indiana nicht alle Arten der Leichenentsorgung legal sind, gibt es auch andere Alternativen wie Aquamation und Pilzanzüge. Laut Death With Dignity handelt es sich bei Aquamation um den Einsatz von Chemikalien und Hitze, um den Körper aufzulösen. Pilzanzüge legen einen speziellen Mantel aus Pilzsporen auf den Körper, der die Zersetzung beschleunigt. Sie können auch im Meer begraben werden oder Ihren Körper der Wissenschaft spenden.

Als Pflanzenliebhaberin sagte Haaff, dass die Dienstleistung, zu der sie sich tendiere, das Human Compositing sei. Dabei wird Ihr Körper kompostiert und in Erde umgewandelt. Haaff sagte, es würde genug produzieren, um die Ladefläche eines Lastwagens zu füllen.

„Verwandle mich einfach in Erde und halte alle meine Pflanzen am Leben“, sagte sie.

Haaff ist dankbar für ihren Job, weil sie Menschen helfen und die schönsten Geschichten hören darf.

„Da es die ganze Zeit so traurig und banal ist, muss man denken, dass es schöne Erinnerungen sind“, sagte sie. „Das sind Menschen, die sehr geliebt wurden. ... Trauer ist Liebe auf den Kopf gestellt.“

Sie versucht unbestreitbar rund um die Uhr da zu sein. Sie spricht ständig mit Familien und macht ihnen klar, dass sie anrufen können, egal was passiert, auch wenn es eine „dumme Frage“ ist. Egal was passiert, sie möchte da sein, um ihre Wünsche zu verwirklichen.

Haaff sagte, es könne anstrengend und überwältigend sein. Sie trägt es natürlich mit nach Hause, weil sie so viel Zeit mit jeder Familie verbringt. Sie hat sogar schon einmal von den Familien geträumt.

„Wenn die Familie schluchzt und dich umarmt und dir sagt, dass alles perfekt ist, dann lohnt sich alles“, sagte sie.

Haaff versucht, sich in die Lage der einzelnen Familien hineinzuversetzen, um sie besser zu verstehen. Die ständige Beschäftigung mit dem Tod erinnert sie daran, dass das Leben kurz ist, egal wie gut eine Familie vorbereitet ist.

Sie sagte, sie hätte eine Frau, die ihre 94-jährige Mutter begraben würde, und die Frau sagte, sie dachte, sie hätte mehr Zeit.

„Viele Leute sind einfach blind für den Elefanten im Raum, der für sie vorbei sein könnte, wenn sie diesen Raum verlassen“, sagte Haaff. "Man weiß nie."

Haaff sagte, sie habe ein wunderbares Gedächtnis, von dem sie glaubt, dass es ihr hilft, eine gute Bestattungsunternehmerin zu sein und besser mit Familien in Kontakt zu treten. Dadurch kann sie sich jedoch an schreckliche Situationen und traumatische Fälle erinnern.

„Du trägst alles bei dir“, sagte sie.

Haaff erinnert sich noch gut an die erste Beerdigung ihrer Oma Ann. Sie ließ ihre Nägel immer lackieren und sie waren nie abgebrochen. Es war herzzerreißend, sie krank zu sehen. Als sie sah, dass ihre Oma bei ihrer Beerdigung genauso aussah wie sie selbst, war das für ihren Abschluss sehr wichtig.

Das möchte sie ihren Familien bieten.

„Letztendlich ist es für mich das Einzige, was zählt“, sagte sie, „dass meine Familien glücklich sind, und ich habe für sie einen besonderen Moment geschaffen.“

Kontaktieren Sie Lila Fierek mit Kommentaren unter [email protected].

Zu Beginn der öffentlichen Bauprojekte im Sommer sind in Muncie Straßensperrungen geplant. Gemeindemitglieder müssen diesen Sommer und Herbst mit Umwegen rechnen, da das Team für öffentliche Arbeiten an bedeutenden Projekten arbeitet. Hier finden Sie die bevorstehenden Termine und Kostenvoranschläge für die Projekte.

NORFOLK, Virginia (AP) – Die Menschen, die in und um die Hauptstadt des Landes leben, erlebten ein seltenes, wenn auch verblüffendes Geräusch, das eine lange Geschichte in der amerikanischen Luftfahrt hat und möglicherweise eine verhaltene Zukunft hat: einen Überschallknall. Der Boom war am Sonntag zu hören, nachdem das US-Militär sechs Kampfflugzeuge entsandt hatte, um ein nicht reagierendes Geschäftsflugzeug abzufangen, das über eingeschränktem Luftraum flog. Die Luftwaffe erteilte den F-16 die Erlaubnis, schneller als mit Schallgeschwindigkeit zu fliegen – was zivilen Flugzeugen selten gestattet ist –, während die Jets sich bemühten, die Cessna Citation einzuholen. Das Ergebnis war ein donnerndes Grollen, das in einer Metropolregion mit mehr als sechs Millionen Einwohnern Widerhall fand.

Als er mit dem Cheftrainer von Yorktown, Nathan McClung, sprach, wurde eines klar: Er sagte, er habe nicht nur eine gute Gruppe von Golfern, sondern auch eine gute Gruppe von Kindern. „Das ist eine der unterhaltsamsten Mannschaften, die ich je trainiert habe, und das war auch letztes Jahr der Fall“, sagte McClung. „Aber diese Gruppe von Jungs ist sehr unterschiedlich. Aber viele von ihnen sind einzigartig und einige wirklich besonders. Sie.“ „Wir sind phänomenale junge Männer. Deshalb ist es ein Privileg, dass sie mich Trainer nennen.“ Diese Gruppe von Kindern gewann schließlich die Sektionen im Hickory Hills Golf Club mit einer Punktzahl von 321, angeführt vom Sektions-Einzelsieger Christian Groves.