8 im Jahr 1988: Ein Rückblick auf die staatliche Basketball-Meisterschaftsmannschaft von Muncie Central aus dem Jahr 1988

Nov 12, 2023

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte ist Teil des Partnership Project, einer Reihe von Inhalten, die von The Daily News verfasst wurden, um die formelle Zusammenarbeit der Ball State University und der Muncie Community Schools fortzusetzen. Lesen Sie hier mehr in dieser Serie

Staat oder Pleite.

Dies war die Denkweise der Jungen-Basketballmannschaft von Muncie Central 1987–88. Nach vier Ausscheiden in der ersten Runde in Folge in der Sektionsrunde hatten die Bearcats die Absicht, bis zur Market Square Arena in Indianapolis vorzudringen.

Für Chandler Thompson und andere Senioren im Team war dies die letzte Chance, dem Bundesstaat Indiana zu zeigen, wie gut die Bearcats waren. Muncie Central gehörte in den letzten Saisons zu den Top 10 des Bundesstaates, konnte dafür aber keine gute Leistung vorweisen.

„Wir hatten das Gefühl, dass kein anderes Team im Staat besser war als wir“, sagte Thompson.

Die Bearcats waren seit 1982 nicht mehr aus ihrer eigenen Sektion herausgekommen, als sie nur einen Sieg vom Einzug ins Staatsfinale entfernt waren. Thompson bemerkte, dass Marion, die die letzten drei Staatsmeisterschaften in Folge gewonnen hatte – bis zu diesem Zeitpunkt erst die zweite Schule in Indiana, die dies im Basketball erreichte – die meisten ihrer Absolventen aufgrund ihres Abschlusses verloren hatte; Allerdings hatte Muncie Central kaum jemanden verloren.

„Wenn wir den ersten Sektionssieg erringen können, kriegen wir den Affen aus dem Weg und bekommen dann die Chance, loszulegen“, sagte Thompson. „Wir hatten einfach das Gefühl, dass es nur an uns lag, zusammen zu spielen. Gemeinsam gewinnen und gemeinsam kämpfen.“

Zu Beginn der Saison 1987/88 hatte Muncie Central sieben Landesmeisterschaften auf dem Konto, aber seit 1979, als sie den Konferenzrivalen Anderson im Staatsmeisterschaftsspiel besiegten, hatten sie keine mehr gewonnen. Die Bearcats schafften es bis zur Market Square Arena und gewannen ihre achte Landesmeisterschaft in der Schulgeschichte. 35 Jahre nachdem das Team in Lila den Staatsmeisterpokal in die Höhe reckte, blicken Spieler und Fans auf dieses Team zurück.

Ungefähr zu der Zeit, als Muncie Central 1979 die Staatsmeisterschaft gewann, begannen Brian Cheatham und sein Vater, die Spiele von Muncie Central zu besuchen. Cheathams Eltern gingen beide nach Muncie Central und bekamen bald Dauerkarten für Bearcat-Spiele.

„Wir waren einfach süchtig“, sagte er.

Als er sich diese Spiele ansah, schätzte Cheatham Spieler wie Ray McCallum und Jack Moore, da sie im Basketball kleiner als der Durchschnitt waren. Inspiriert durch sie begann der 1,70 Meter große Cheatham kurz darauf Basketball zu spielen.

In der siebten Klasse probierte er es für die Mittelschulmannschaft aus; Er wurde gebeten, Manager des Teams zu werden, und er nahm diese Gelegenheit an. In der High School leitete er das Freshman-Team, was dazu führte, dass er Manager des Uni-Teams wurde.

„Wir hatten viel Spaß dabei“, sagte Cheatham

Cheatham sagte, dass rund um Muncie immer eine „leidenschaftliche“ Atmosphäre rund um Basketball herrsche. Das Muncie Fieldhouse, wo die Bearcats ihre Spiele spielten, war freitagabends immer voll.

„Wenn man ganz oben steht und die Leute kommen, wollen sie sehen, wie gut man ist“, sagte Cheatham.

Während Cheatham seine Führungsaufgaben wahrnahm, saß Kay Rankin in dieser Saison oft auf den Plätzen bei Muncie Central-Spielen.

Zwischen Muncie Northside und Muncie Central unterrichtete Rankin 41 Jahre lang in Muncie. Als Absolventin der Muncie Central High School im Jahr 1964 besuchte sie seit ihrer Grundschulzeit die Spiele von Muncie Central. Ihre Eltern holten sie am frühen Freitagnachmittag aus der Schule, damit sie sich die Sektionsspiele im Muncie Fieldhouse ansehen konnte.

Während der Saison 1987/88 unterrichtete Rankin an der Northside High School; Sie hatte jedoch immer noch Dauerkarten für Muncie Central.

„Wir waren die ganze Zeit über bei ihnen“, sagte Rankin.

Schon vor Beginn der Saison, sagte Thompson, habe er das Gefühl gehabt, dass das Team „die ganze Stadt hinter sich“ habe.

Thompson bemerkte, dass es während der Saison „vielen Hype“ um das Team und sein Potenzial gab, aber er sagte, sie hätten nicht auf den Lärm gehört.

„Wir waren Kinder, die Hausarrest hatten“, sagte Thompson. „Wir wussten, was unser Ziel war. Und unabhängig davon, was alle anderen dachten, wussten wir, was wir erreichen mussten, und wir mussten rausgehen und es mit ihnen (oder) ohne sie schaffen.“

Während ihrer Zeit als Lehrerin in Muncie Central war Rankin auch Trainerin der Cheerleader-Mannschaft. Sie half den Cheerleadern bei der Dekoration der High School und feierte das Bearcat-Basketballteam und andere Sportarten.

„Sie dekorierten auch die Schließfächer der Spieler und fertigten dann Dekorationen an, die sie zu den Häusern der Spieler mitnahmen“, sagte Rankin.

Thompson sagte, das Team sei außerhalb des Trainings alle befreundet; Auch wenn sie ihre eigenen Cliquen hatten, betrachteten sie sich alle als Freunde und Familie.

„Ich denke, dass wir als Team alle gut abschneiden wollten“, sagte Thompson.

Es gab ein Leitmotto, das ihr Trainer Bill Harrell den Spielern während der Saison sagen würde; „Man kann nicht geschlagen werden, wenn man nicht geschlagen wird.“ Cheatham sagte, das Motto stünde auf einem Schild, das die Mannschaft in dieser Saison zu jedem Spiel mitgebracht habe.

Cheatham kann sich nicht erinnern, wer oder woher sie kamen, aber im Laufe der Saison durfte sich jeder Spieler einen Spitznamen aussuchen. Thompson war „Showtime“, Sam Long war „Slow Moving“ und Billy Vance war „Smoke“. Cheatham war „Half-Court“, weil er am Ende jedes Trainings Half-Court-Schläge schoss. Beim Training für die Staatsmeisterschaft in der Market Square Arena versuchte Cheatham einen Schuss von der Spitze der Arena.

Die Konferenz, an der Muncie Central teilnahm, die North Central Conference, galt als die beste Basketballkonferenz des Bundesstaates, sagte Cheatham. Neben Muncie Central gab es weitere starke Programme wie Marion, Anderson und Richmond. Als Muncie Central und Richmond in dieser Saison spielten, lag Richmond auf Platz 1, während die Bearcats auf Platz 2 standen.

Thompson sagte, dass Richmond Muncie Central nicht geschlagen habe, obwohl Muncie Central das Spiel in der Verlängerung verloren habe. Auf der fast einstündigen Busfahrt zurück nach Muncie wurde weder geredet noch gescherzt; Sie waren verärgert, dass sie verloren hatten.

„Wir haben das Verlieren ernst genommen“, sagte Thompson.

Das wäre die einzige Niederlage, die die Bearcats in der gesamten Saison erleiden würden.

Thompson sagte, dass es im Laufe der Saison viele Spiele gegeben habe, die das Team herausgefordert und „kampferprobt“ gemacht hätten; Er wies darauf hin, dass das Richmond-Spiel sowie die Spiele gegen Anderson und Ben Davis wichtige Spiele seien.

Er hatte das Gefühl, dass die Bearcats mit einem Sieg gegen Ben Davis „überstanden“ seien, da im letzten Spiel der regulären Saison eine Reise erforderlich war, die den Sieg bringen würde.

Nachdem Muncie Central in den ersten beiden Runden der Sektionen sowohl Muncie Burris als auch Muncie Northside besiegt hatte, traf er in der Sektionsmeisterschaft auf Muncie Southside. Im Vorjahr beendete Southside die Saison von Central in einem Überstundenwettbewerb in Sektionen.

„Sie haben uns jedes Jahr in den Sektionen Probleme bereitet“, sagte Cheatham.

Nachdem er dieses Meisterschaftsspiel verloren hatte, blieb Thompson da und beobachtete, wie sich alle anderen fühlten; Er sagte, es habe sich „erdrückend“ angefühlt und er wolle dieses Gefühl nicht noch einmal erleben.

Nach einem weiteren Overtime-Wettbewerb setzte sich Central von Southside ab und sicherte sich mit einem 66:61-Sieg den Sieg und die Sektionsmeisterschaft. Muncie Central besiegte später New Castle und Greenfield Central, gewann die Regionalmeisterschaften und erhielt die Chance, im Hinkle Fieldhouse zu spielen.

Nachdem Muncie Central im Morgenspiel Bloomington South besiegt hatte, trat er erneut gegen Ben Davis an.

„Wir wollten Rache an Ben Davis“, sagte Thompson. „Es würde eine große Herausforderung für uns werden.“

Die Bearcats revanchierten sich, gewannen 74-69 und lösten ihr Ticket für das Staatsfinale. Im Morgenspiel trafen sie auf Bedford North Lawrence, angeführt von ihrem Starspieler Damon Bailey. Allerdings musste Muncie Central einige Widrigkeiten überwinden; Cedric VanLeer, den Thompson als zweitbesten Spieler der Bearcats bezeichnete, fiel aus. Aber Muncie Central war vorbereitet.

„Wir hatten Leute, die ihre Rollen kannten“, sagte Thompson. „Wir hatten ein paar Ersatzspieler, die Bailey sehr gut verteidigten.“

Central gewann 60-53 und erreichte das Staatsmeisterschaftsspiel gegen Concord, eine ungeschlagene Mannschaft unter der Führung des 1,90 Meter großen Seniors und zukünftigen NBA-All-Stars Shawn Kemp.

„Wir hatten noch nie gegen jemanden gespielt, der so groß war wie Shawn Kemp“, sagte Cheatham.

Cheatham sagte, Thompson habe während des Spiels gut mit ihm gespielt und lobte seine langen Arme und seine Fähigkeit, „unglaublich hoch“ zu springen. Thompson blockte während des Spiels auch einen von Kemps Schüssen.

Thompson hatte einen Steal, der zu einem Dunk führte; Rankin erinnert sich, dass die Fans nach dem Dunk verblüfft waren.

„Wir sagten zueinander: ‚Hat er gerade das getan, was wir glauben?‘“, sagte Rankin.

Angeführt von Sam Longs 29 Punkten und Thompsons 21 Punkten und 3 Blocks überholte Central Concord mit 76-53 und gewann die achte staatliche Basketballmeisterschaft in der Schulgeschichte.

„Es ist einfach das beste Gefühl, das man haben kann“, sagte Cheatham. „Wenn man der Beste aus 300 und einigen High-School-Teams ist, kann man es einfach nicht glauben.“

Auch nach 35 Jahren haben die Freundschaft und die Verbindung zu den anderen Mitgliedern der Landesmeisterschaftsmannschaft nicht nachgelassen.

„Wir reden alle das ganze Jahr über miteinander“, sagte Thompson. „Die meisten von uns hängen noch heute, 35 Jahre später, zusammen und reden miteinander.“

Kontaktieren Sie Grayson Joslin mit Kommentaren unter [email protected] oder auf Twitter @GraysonMJoslin.

Zu Beginn der öffentlichen Bauprojekte im Sommer sind in Muncie Straßensperrungen geplant. Gemeindemitglieder müssen diesen Sommer und Herbst mit Umwegen rechnen, da das Team für öffentliche Arbeiten an bedeutenden Projekten arbeitet. Hier finden Sie die bevorstehenden Termine und Kostenvoranschläge für die Projekte.

NORFOLK, Virginia (AP) – Die Menschen, die in und um die Hauptstadt des Landes leben, erlebten ein seltenes, wenn auch verblüffendes Geräusch, das eine lange Geschichte in der amerikanischen Luftfahrt hat und möglicherweise eine verhaltene Zukunft hat: einen Überschallknall. Der Boom war am Sonntag zu hören, nachdem das US-Militär sechs Kampfflugzeuge entsandt hatte, um ein nicht reagierendes Geschäftsflugzeug abzufangen, das über eingeschränktem Luftraum flog. Die Luftwaffe erteilte den F-16 die Erlaubnis, schneller als mit Schallgeschwindigkeit zu fliegen – was zivilen Flugzeugen selten gestattet ist –, während die Jets sich bemühten, die Cessna Citation einzuholen. Das Ergebnis war ein donnerndes Grollen, das in einer Metropolregion mit mehr als sechs Millionen Einwohnern Widerhall fand.

Als er mit dem Cheftrainer von Yorktown, Nathan McClung, sprach, wurde eines klar: Er sagte, er habe nicht nur eine gute Gruppe von Golfern, sondern auch eine gute Gruppe von Kindern. „Das ist eine der unterhaltsamsten Mannschaften, die ich je trainiert habe, und das war auch letztes Jahr der Fall“, sagte McClung. „Aber diese Gruppe von Jungs ist sehr unterschiedlich. Aber viele von ihnen sind einzigartig und einige wirklich besonders. Sie.“ „Wir sind phänomenale junge Männer. Deshalb ist es ein Privileg, dass sie mich Trainer nennen.“ Diese Gruppe von Kindern gewann schließlich die Sektionen im Hickory Hills Golf Club mit einer Punktzahl von 321, angeführt vom Sektions-Einzelsieger Christian Groves.