Trockene Jahre verringerten die Nitratbelastung in den Flüssen Iowas

Dec 19, 2023

Laut neu veröffentlichten staatlichen Daten ist die Menge an landwirtschaftlichen Düngemitteln, die in die Wasserstraßen von Iowa gelangen, aufgrund der weit verbreiteten Dürre der letzten Jahre erheblich zurückgegangen.

Diese Daten, die den Fortschritt der Nährstoffreduzierungsstrategie des Staates verfolgen, wurden diese Woche zum ersten Mal seit Jahren umfassend aktualisiert und werden in einer Reihe von Online-Dashboards angezeigt.

Es zeigt, dass die Menge an Nitrat und Phosphor in den Flüssen des Bundesstaates in den Jahren 2020 und 2021, den letzten Jahren, die im Dashboard enthalten sind, erheblich zurückgegangen ist.

Allerdings blieben die Fünfjahresdurchschnitte der Düngemittelfrachten in den Wasserstraßen seit 2013, dem Jahr, in dem der Staat die Strategie verabschiedete, relativ unverändert.

Diese Strategie wurde von Umweltgruppen wegen ihres freiwilligen Charakters kritisiert. Es besteht keine Verpflichtung für Landwirte, die darin geförderten Naturschutzpraktiken anzuwenden.

„Diese umfassende Berichterstattung zeigt, dass echte Fortschritte gemacht werden, aber wir sind alles andere als zufrieden und werden unsere Bemühungen fortsetzen, die Einführung von Naturschutzpraktiken in Iowa zu verstärken“, sagte Mike Naig, Landwirtschaftsminister von Iowa.

Die Zahl der Hektar, die für Bioreaktoren, gesättigte Pufferzonen und Feuchtgebiete vorgesehen sind, die verhindern, dass Düngemittel von gefliesten landwirtschaftlichen Flächen in die Wasserstraßen gelangen, stieg von 2013 bis 2021 um mehr als 70 % und lag bei etwa 149.000. Fast die Hälfte dieses Anstiegs war allein auf das Jahr 2021 zurückzuführen.

Dem folgte eine „Batch and Build“-Initiative von Polk County, um den Bau der Puffer und Bioreaktoren zur Filterung unterirdischer Fliesen zu beschleunigen.

„Polk County war sicherlich ein großartiger Partner und führend bei der Einführung dieser Praktiken, aber die Umsetzung der Praktiken ist im gesamten Bundesstaat im Gange“, sagte Don McDowell, ein Sprecher des Iowa Department of Agriculture and Land Stewardship.

Die Düngemittel stellen ein Gesundheitsrisiko für den Menschen dar, können zu schädlichen Algenblüten führen und sind für die Todeszone im Golf von Mexiko verantwortlich.

Die unterirdischen Fliesen werden seit langem zur Entwässerung von historisch wasserdurchtränktem Land verwendet und können als schnelle Leitung für Nitrat – einen wichtigen Dünger für Mais – in die Wasserstraßen dienen. Stickstoffhaltiger kommerzieller Dünger und Viehmist werden üblicherweise im Herbst oder Frühjahr in Ackerflächen eingebracht.

Phosphor bleibt am häufigsten im Boden hängen und verunreinigt Flüsse durch Erosion. Der Anbau von Zwischenfrüchten kann diese Erosion begrenzen, und laut einer Schätzung von Survey of Agriculture Retailers wurden im Jahr 2021 etwa 2,8 Millionen Hektar bepflanzt.

Das entspricht etwa 12 % der gesamten Mais- und Sojaanbaufläche des Staates. Die Genauigkeit der Zahl ist unklar, denn im Jahr 2017, als die Umfrage ergab, dass es in Iowa etwa 1,6 Millionen Hektar Zwischenfrüchte gab, ergab eine Volkszählung des US-Landwirtschaftsministeriums, dass es weniger als 1 Million waren.

Dennoch sind diese Zahlen seit 2013 gestiegen, als das USDA schätzte, dass es in Iowa etwa 380.000 Acres Zwischenfrucht gab.

„Wir sind uns bewusst, dass es viele Menschen vor Ort gibt, die großartige Arbeit leisten und innovative Ansätze verfolgen, um zu versuchen, Umweltschutzpraktiken in die Praxis umzusetzen“, sagte Alicia Vasto, Wasserprogrammdirektorin des Iowa Environmental Council, die die Maßnahmen des Staates kritisch sieht Strategie. „Aber solange wir die Ausbringung von Düngemitteln und Gülle nicht kontrollieren und einige andere bewährte Verfahren wie universelle Erhaltungsmaßnahmen vorschreiben, werden wir keine tatsächlichen Ergebnisse für die Wasserqualität sehen.“

Die Gruppe startete am Mittwoch eine neue Website, auf der sie die mittlerweile zehn Jahre alte Strategie zur Nährstoffreduzierung kritisiert.

Den neu veröffentlichten Daten zufolge blieb die Phosphormenge in den Flüssen Iowas zwischen 2013 und 2021 im Durchschnitt konstant.

Der Fünfjahresdurchschnitt der Gesamtnitratmenge war 2021 etwas höher als im Jahr 2013, eine Berechnung unter Berücksichtigung der Niederschläge zeigt jedoch einen Rückgang des Nitrats um 7 %.

Diese durchflussgewichtete Berechnung soll verschiedene Jahre vergleichbar machen, da es große Unterschiede in der Nitratbelastung gibt, je nachdem, ob ein Jahr trocken oder nass ist.

„Es gibt ein paar Dinge, die auf den ersten Blick positiv aussehen – wie der Rückgang des durchflussgewichteten Nitrats und der Gesamtnitratbelastung im Jahr 2021 –, aber 2020 und 2021 waren Dürrejahre“, sagte Michael Schmidt, Mitarbeiteranwalt der Iowa Environmental Council. „Wenn es weniger regnet, gibt es auch weniger Nitrat. … 2012 war ein großes Dürrejahr und die Nitratbelastung 2012 war eines der niedrigsten Jahre, die wir je gesehen haben.“

In allen drei Jahren herrschte weit verbreitete Dürre. Im Jahr 2012 fielen 9 Zoll weniger als normal. Im Jahr 2020 lag die Niederschlagsmenge etwa 15 cm unter dem Normalwert, und das Jahr 2021 endete nach einem sehr nassen Oktober über dem Normalwert, war aber die meiste Zeit des Jahres trocken.

Ob sich der jüngste Abwärtstrend der Nitratfrachten fortsetzt, ist unklar. Eine erwartete Änderung des El Niño-Wettermusters wird voraussichtlich zu einer Zunahme der Niederschläge in Iowa führen.

Florida Ron DeSantis spricht während des 3. jährlichen Feenstra-Familienpicknicks im Sioux Center, Iowa.

Privatschulen gab es in irgendeiner Form schon lange vor dem Konzept der kostenlosen öffentlichen Bildung in Amerika. Die Ausbildung der Schüler erfolgte oft durch kirchlich geförderte Programme, Privatunterricht und Internate. Öffentliche Schulen im großen Stil wurden in den 1830er Jahren von Horace Mann vorgeschlagen. Das Konzept gewann an Dynamik und bis 1870 waren fast 80 % der Kinder im Alter von 5 bis 14 Jahren an öffentlichen Schulen eingeschrieben. Den neuesten Einschreibungsdaten zufolge sind heute etwa 4,7 Millionen Schüler – oder 10 % der Schüler, die im Kindergarten bis zur 12. Klasse eingeschrieben sind – an Privatschulen eingeschrieben.

Privatschulen werden weithin als bessere Option im Vergleich zu öffentlichen Schulen vermarktet, und Befürworter von Privatschulen verweisen häufig auf standardisierte Testergebnisse, um diese Behauptung zu untermauern. Während Schüler von Privatschulen bei standardisierten Tests durchweg besser abgeschnitten haben als Schüler öffentlicher Schulen, haben neuere Studien gezeigt, dass Privatschulen selbst weder der Hauptfaktor für den Erfolg sind, noch dass standardisierte Tests das genaueste Maß für das Wohlbefinden der Schüler sind.

Forscher haben herausgefunden, dass der Erfolg von Schülern direkter mit familiären Merkmalen zusammenhängt, etwa mit Eltern, die einen Hochschulabschluss haben, und einem höheren Einkommen – was bei Schülern an Privatschulen häufiger vorkommt als bei Schülern an öffentlichen Schulen – als einfach nur daran, ob die Schüler eine öffentliche oder eine Privatschule besucht haben.

Dennoch bieten Privatschulen einzigartige Vorteile und Möglichkeiten wie kleinere Klassengrößen, individuelleren Unterricht und größere Flexibilität im Lehrplan. Um besser zu verstehen, wie sich das Angebot an Privatschulen im ganzen Land unterscheidet, hat Stacker anhand der Rangliste 2023 von Niche eine Liste der besten Privatschulen in Iowa zusammengestellt. Niche verwendet für seine Rankings acht gewichtete Faktoren. Ein Großteil der Punktzahl basiert auf akademischen Leistungen und Noten, aber auch andere Faktoren umfassen Kultur und Vielfalt, Gesundheit und Sicherheit, Vereine und Aktivitäten, Ressourcen sowie Umfragen unter Eltern, Lehrern und Schülern.

- Einschreibung: 70 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 7:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: Remsen

- Nischennote: B

- Einschreibung: 186 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 10:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Cedar Rapids

- Nischennote: B

- Einschreibung: 703 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 12:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Council Bluffs

- Nischennote: B

- Einschreibung: 230 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 12:1)

- Betreute Noten: 7-12

- Stadt: Algona

- Nischennote: B

- Einschreibung: 315 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 8:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Fort Madison

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 672 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 11:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Fort Dodge

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 236 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 11:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Bellevue

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 79 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 11:1)

- Bestätigte Noten: K-12

- Stadt: Mount Pleasant

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 473 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 14:1)

- Bestätigte Noten: K-12

- Stadt: Burlington

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 266 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 11:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: Pella

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 220 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 10:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Ort: Bettendorf

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 330 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 13:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Ankeny

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 263 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 14:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: Orange City

- Nischennote: B+

- Einschreibung: 521 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 15:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: Dubuque

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 1.096 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 18:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Urbandale

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 296 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 11:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Waterloo

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 509 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 12:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Der März

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 136 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 9:1)

- Bestätigte Noten: K-12

- Stadt: Cedar Falls

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 270 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 11:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Des Moines

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 662 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 15:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: Cedar Rapids

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 920 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 13:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Iowa

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 450 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 14:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: Davenport

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 59 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 6:1)

- Betreute Noten: 6-12

- Stadt: Kalona

- Nischennote: A-

- Einschreibung: 609 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 14:1)

- Bestätigte Noten: K-12

- Stadt: Mason City

- Nischennote: A

- Einschreibung: 285 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 9:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Storm Lake

- Nischennote: A

- Einschreibung: 541 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 14:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: Sioux City

- Nischennote: A

- Einschreibung: 1.391 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 14:1)

- Betreute Noten: 9-12

- Stadt: West Des Moines

- Nischennote: A

- Einschreibung: 26 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 3:1)

- Betreute Noten: 6-12

- Stadt: West Branch

- Nischennote: A

- Einschreibung: 200 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 9:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Ort: Bettendorf

- Nischennote: A+

- Einschreibung: 165 (Verhältnis Schüler zu Lehrer 3:1)

- Absolventen: PK, K-12

- Stadt: Fairfield

- Nischennote: A+

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