EDDY ASHIOYA

May 08, 2023

Nairobi ist nur ein Ort, an dem man lebt, weil man nicht weggehen kann. Es ist auch die Art von Ort, an dem man bleibt, bis man es plötzlich nicht mehr tut.

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Alles ist ein Chaos. Und mit allem meine ich Nairobi. Und mit Chaos meine ich immer noch Nairobi.

Ich bin in den Achtzigern aufgewachsen, als E-Sir und K-Rupt die Tugenden von Nairobi priesen und PiliPili den Äther aufpeppte. Beim Reppen Ihrer Kapuze war das Gute: „Twende tukawake; huko Nairobi West!“ „South C's feinstes.“ „Na wasee tumetoka Githurai!“ Erinnern Sie sich an die Salattage? „Napita Mama Ngina nasikia… nipe shilingi!“

Das war die Zeit, in der es angesagt war, ein Nairobianer zu sein (aus Nairobi zu kommen bedeutete nicht unbedingt, Nairobianer zu sein). Aber diese Art von zuckersüßer Reflexion hat ihren Glanz verloren. Nichts hält ewig, und jetzt ist es offensichtlich: Nairobi ist chaotisch. Es ist auf eine ärgerliche Art und Weise überall, als würde man herausfinden, dass Ihr Flugticket für heute Abend um Mitternacht und nicht für morgen Abend geplant ist, wie Sie gedacht hatten.

Kürzlich gab M, ein enger Freund von mir, den Geist von Nairobi auf und zog zurück nach Kakamega, wobei er mir das Messer im Rücken drehte. Er, ein 30-jähriger Mann, wurde müde. (Ich erzähle Ihnen, wie das Messer dorthin gelangte: Letztes Jahr hatte ein Kollege mir das Messer in den Rücken gerammt, war an die Küste gezogen und hatte mir hin und wieder Bilder von sich selbst in einem Dera geschickt – er behauptete, es sei ein Kanzu, aber sein Wort widersprach meins).

Aber ich verstehe. Das tue ich wirklich. Auch ich habe mit dem Gedanken gespielt, auszuziehen, verführt von den hohen kallipygischen Hügeln von Nanyuki, dem Morgennebel des Mt. Kenya, der mit seinen Wimpern flatterte und meinen Blick fesselte. Und das liegt nicht nur an den Mietpreisen in Nairobi, die, wie Sie wissen, die höchsten in Afrika sind, sondern auch daran, dass diese Stadt ein geschäftiges Baugewerbe ist, in dem man schnell mal vorbeischaut. Dies ist der Inbegriff einer Stadt als Baustelle – einer Gemeinschaft, die den Abgrund des städtischen Untergangs hinabrutscht.

Die Massai müssen verärgert sein, denn sie haben Nairobi „Enkare Nairobi“ genannt (was einen Ort mit kühlem Wasser bedeutet, für den Nairobi offenbar bekannt war). Heute ist Nairobi alles andere als eine Stadt der scharfen Ellenbogen, der Dealmaker, die (angeblich? Wahrscheinlich?) keine Renditen erzielen, der Wahrsager, die nach Sauvage Dior riechen – eine andere Art von Coolness –, gespickt mit Hitzköpfen und einer ausgedehnten Skyline, deren städtebauliche Risse gefüllt sind mit Hochhäusern, die den Begriff „Premium Mittelmaß“ verkörpern. Nairobi chillt mit den großen Jungs.

Das ist das Geschenk Nairobis, aber auch sein Fluch. Es wird ständig geschminkt; Ringlichter, Ton, Kamera, Action! Wir bewegen ständig Dinge hierher, bewegen Dinge dort hin, verändern dies und heben jenes in die Höhe. Immer etwas bauen, irgendwo, irgendwann, irgendwie. Es fühlt sich an wie ein Land in einer Stadt.

Als M ging, gefolgt von einem entfernten Cousin (der jetzt im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne noch distanzierter geworden ist) in einem dieser verzweigten Stammbäume, wünschte ich beiden alles Gute, als sie das verließen, was für mich – einst – das war der größten Stadt der Welt, gleichzeitig verliebt in ihre Entscheidung und gleichzeitig empört darüber. Wie so vieles im modernen Leben wurde das Pathos dieses Abschieds von einem scheinbar robusten Außenskelett aus Anstand verdeckt.

Nairobi macht einen lustlos – man schwankt zwischen Unruhe und Rücksichtslosigkeit, oft schmachtet man im Tal und wartet auf einen weiteren Gipfel. Aber wohin gehst du? Wie weit gehst du? Standort, Standort, Standort.

Als meine Freunde auszogen, musste ich darüber nachdenken, wo ich in Bezug auf mein einst geliebtes Nairobi stehe. Was mache ich hier noch? Kilimani, Kileleshwa und Lavington sind nicht mehr das, was sie einmal waren. Wenn man genau hinschaut, ist der Kilimani jetzt nur noch eine Pipeline in einem Gucci-Gürtel. Wenn Sie nicht gerade mit einer akuten Wasserknappheit zu kämpfen haben und Wasserversorger, die „Clean Water Services“ anbieten, wie hungrige Ameisen durch die Viertel schlängeln, ist es das schwankende Wetter: In Nairobi ist es heißer geworden. Und dann wissen wir alle, dass es regnet und es zu Überschwemmungen kommt. Manchmal passiert nichts und doch fühlt es sich an, als ob alles passiert wäre. Es ist eine unruhige Stadt, es kann einem das Herz brechen – oder den Rücken. Etwas muss geben.

Wenn man genau hinschaut, ist der Kilimani jetzt nur noch eine Pipeline in einem Gucci-Gürtel.

Und das ist, bevor wir uns auf den Weg in die Boda-Boda-Welt machen, oder wie mein Redakteur es gerne nennt, in das Nduthiversum. Und es gibt noch so viel mehr zu verarbeiten. Die Schnellstraße, die SGR, die Matatus … Aber das wäre anmaßend, denn ich persönlich navigiere durch diese Stadt mit einem Nduthi. Ich bin entsetzt über Staus, ich besitze die biblische Schnelligkeitslaune – seien wir ehrlich, wer tut das nicht? – und komme fast immer zu spät, wenn ich irgendwohin gehe. In Afrika gibt es keine Eile? Warum kommt es uns dann so vor, als ob wir immer irgendwohin eilen?

(Das alles erinnert mich an einen Auszug aus „Why Radio DJs Are Superstars in Lagos“ von Igoni Barret. „Und erst nachdem ich eine hohe Geldstrafe bezahlt und die Rechnung für obligatorische Fahrstunden und eine psychiatrische Untersuchung beglichen hatte, war letzteres eine Voraussetzung für die Zulassung.“ zurück in den Wahnsinn von Lagos Roads.")

Ich habe eine Theorie: Nairobi ist nur ein Ort, an dem man lebt, weil man nicht weggehen kann. Es ist auch die Art von Ort, an dem man bleibt, bis man es plötzlich nicht mehr tut. Neureiche oder hoi polloi, die Sybariten und die Aasfresser, die Wananchi, die die Wenye-nchi erkennen. Dies ist eine Stadt, in der es viele Menschen gibt, die verkaufen, die kaufen, um zu verkaufen, die sich selbst verkaufen, um später rauszugehen und zu kaufen, und Menschen, die sich selbst verkaufen, ohne etwas kaufen zu können. Das ist Nairobi. Das ist mein Nairobi. Ich glaube, dass jeder Nairobier seine eigene Version von Nairobi hat, innerhalb und außerhalb seiner selbst: Sprichst du mit der Stadt, oder ist es die Stadt Nairobi, KaNairo, Nairoberry, die mit dir flirtet?

Nairobi stellt seine Selbstgefälligkeit zur Schau und hat einen fauligen, stechenden Geruch. Aber es bleibt bestehen – einst die grüne Stadt in der Sonne, heute der feuchte Traum eines Bauunternehmers. Nachbarn bezeichnen sich gegenseitig mit ihrem Beruf, ihrem Titel oder ihren Macken. Einige sind Journalisten, andere sind Beamte, die meisten sind Stricher. Wenn Sie nichts haben oder nichts sind, dann wird Ihre Besonderheit Sie definieren: „Ule jamaa Kibogoyo?“ „Ule Mkisii?“ „Mama Caro mwenye halipangi deni?“ Natürlich kann sich das alles ändern, wenn Sie Ihren Wohnort wechseln. Standort, Standort, Standort.

Dies ist eine Stadt, in der es viele Menschen gibt, die verkaufen, die kaufen, um zu verkaufen, die sich selbst verkaufen, um später rauszugehen und zu kaufen, und Menschen, die sich selbst verkaufen, ohne etwas kaufen zu können.

Nichts spaltet die Meinungen so sehr wie Nairobi. Zu seinen offiziellen Förderern: „Wenn du es in Nai schaffst, kannst du es überall schaffen.“ Für Kritiker ist es eine sonnendurchflutete Leichenhalle, in der man verrotten kann, ohne es zu spüren. Und dabei plagiiert Nairobi oft Lagos, wo, wie Demi Ajayi in „Finding Lagos A Jazz Tribute to an African City“ schreibt, Träume (möglicherweise) ihre Zeit brauchen, um Wirklichkeit zu werden. Und so lassen sich die Bürger von Lagos am besten folgendermaßen einteilen: diejenigen, die es geschaffen haben, und diejenigen, die dabei sind, es zu schaffen.

Am 7. November 2013 versuchte der damalige Präsident Uhuru Kenyatta, die Arbeit von Morpheus, dem Gott der Träume, zu beschleunigen, indem er Huduma-Zentren gründete, die darauf abzielten, die Dienstleistungen für die Bürger zu verbessern, damit sie von jedem Teil des Landes aus träumen können. Lange Zeit war Nairobi das Nervenzentrum – jeder, der etwas brauchte, musste jemanden kennen, der jemanden kannte, der einige Dinge schnell erledigen konnte. Das Huduma Kenya-Programm verfolgte einen Multichannel-Ansatz und kombinierte stationäre Zentren mit digitalen Serviceplattformen, um sicherzustellen, dass „Bürger mit unterschiedlichen Lese- und Schreibkenntnissen und Zugang zum Internet erreicht werden und gleichzeitig mit den neuesten technologischen Entwicklungen Schritt halten“. Ich erkenne einen Wunschtraum, wenn ich einen sehe, also habe ich ihn mir, obwohl ich beim GPO meinen Führerschein beantragt habe, tatsächlich in Thika abgeholt, nur um das System auszutricksen. Zufälligerweise war ich kürzlich dort (GPO, nicht Thika), um einen Bruder mitzunehmen, und in den letzten etwa zwei Monaten hat die Regierung keinen Schlaf verloren, als sie mich daran erinnerte, dass „der Drucker kaputt gegangen“ sei. Natürlich könnte das ein Code für alles sein: von der tatsächlichen Panne des Druckers bis hin zu jemandem, der irgendwo seine/ihre Hände einfetten muss und nicht mit dem nationalen Öl.

Das ist eine andere Sache an Nairobi. Man könnte in dieser Stadt mit allem durchkommen, wenn man wüsste, was man sagen soll und wem und vielleicht ganz entscheidend: wie. Korruption erscheint plötzlich schmackhafter, wenn man es „Lobbying“ nennt. Prostitution? Sexarbeit. Betrüger? Nein. Wie wäre es mit einem Geschäftsmann? Wenn Sie auf der jüngeren Seite sind und die Leute (oder Sie) sich Ihren Reichtum nicht erklären können, wie wäre es dann, wenn Sie in den Jesus-Bus steigen und dem Herrn die Ehre zurückgeben? Wie haben Sie mit 30 Jahren all diesen Reichtum erworben? „Ni Gott.“ Dies ist eine weitere Möglichkeit für Nairobi, sich anzustrengen, eine Einschätzung seines Moxies: Erfolg bringt Großzügigkeit hervor.

In seinem magisch-realistischen Roman „Transparente Stadt“ beschwört der angolanische Schriftsteller Ondjaki (Ndalu de Almeida) geschickt die Absprachen korrupter Politiker und Geschäftsleute, der herrschenden Elite der Stadt, folgendermaßen: „Was auch immer der eine von ihnen über das Öffnen von Türen verstand, der andere wusste über Finanzstrategie, und wenn einer von ihnen sich in nationale politische Intrigen vertiefte, wurde der andere zu einem hervorragenden Analysten der nationalen Wirtschaft. Er hätte sich genauso gut auf das „Who is Who“ von Nairobi beziehen können, bei dem jeder, so scheint es, versucht, einfach nur sein Leben zu leben, das System zu besiegen oder sich ein Stück vom Kuchen zu ergattern, der Nairobi ist.

Dies ist die Stadt der Jugend meines Vaters, und selbst die wenigen verbliebenen Bäume halten ihre Arme hoch und schreien zu Gott, er solle sie retten, aber Gott ist mit dem Präsidenten beschäftigt. Und der stellvertretende Präsident. Und das Amt des Ehegatten liegt beim stellvertretenden Präsidenten, das Amt des Ehegatten beim Präsidenten und das Amt des Ehegatten beim Ministerpräsidenten des Kabinetts. (Wenn Sie das nicht davon überzeugt, dass die Ehe funktioniert, wird nichts funktionieren.)

Jeder in Nairobi macht sich Sorgen um Geld. Es ist unser hässliches Persönlichkeitsmerkmal, unsere Angst, die tief unter dem gebrauchten Gikomba-Teppich vergraben ist. Manche brauchen es, manche nicht, aber alle machen sich Sorgen. Experten werden ignoriert, Betrügern wird vertraut, Geld ist Jesus, Unternehmen fordern Authentizität, die Religiösen sind oft die Bösesten und die Bösen sind oft die Erfolgreichsten. Nairobi hat keine Angststörung; es liegt eine Realitätsstörung vor. Wenn Sie nicht ängstlich sind, achten Sie nicht darauf.

Die Massai haben ihr vielleicht den Namen „Enkare Nairobi“ gegeben und damit den Ruhm übernommen, aber es waren die Kolonialisten, die mit einem hellseherischen Gespür wussten, dass diese Stadt von Anfang an dem Untergang geweiht war. (Die Beamten der Uganda Railway hatten sich nicht auf einen Namen für den Ort geeinigt, als sie die Eisenbahn verlegten. Dies war ein Standort, der als Depot dienen sollte, bevor die Ingenieure das Hochland und das Rift Valley in Angriff nahmen – das Mombasa und Uganda verband. Es war einfach Meile 327 genannt – bis eine Inschrift auf einem Schild den Ort ankündigte: „Nyrobe“, entlehnt von den Massai, der Name wurde später in Nairobi umgewandelt.) Ein Brief aus dem Jahr 1902, geschrieben von Sir James Hayes Sadler, dem damaligen Kommissar des Ostens Afrika-Protektorat, teilweise gelesen: „Ärzte sind sich einig, dass sie diese Stätte verurteilen. Sie wiesen darauf hin, dass es sich um eine Senke mit einer sehr dünnen Erdschicht handele und die Zersetzung tierischen Materials ungewöhnlich langsam sei. Sie sollte entfernt werden.“

Der kenianische Historiker und Journalist John Kamau postuliert: „Die ursprünglichen Stadtväter wollten, dass der Ort verlegt wird. Kurz nachdem die sumpfigen Bedingungen 1901 einen Pestausbruch auslösten, befürchtete der Kolonialarzt Dr. WH MacDonald, dass die Stadt am falschen Ort sei. Im Mai 1903.“ Dr. Moffat, leitender medizinischer Beamter des Protektorats Ostafrika und Uganda, bezeichnete Nairobi als gefährlich und mangelhaft. Nach einer weiteren Pest im Jahr 1904 empfahl er die Umsiedlung der Bewohner in die heutige Kikuyu Township. Doch Moffat verließ das Land im April 1904 und seine Nachfolger hielten das Amt inne Umzugskosten zu hoch.

Experten werden ignoriert, Betrügern wird vertraut, Geld ist Jesus, Unternehmen fordern Authentizität, die Religiösen sind oft die Bösesten und die Bösen sind oft die Erfolgreichsten.

Im Jahr 1906 hatte Nairobi 11.512 Einwohner. Im Jahr 1969 hatte Nairobi gerade einmal 500.000 Einwohner. Die aktuelle Bevölkerungszahl im Großraum Nairobi beträgt 5.325.000, ein Anstieg von 4,02 Prozent gegenüber 2022 und 5.119.000, ein Anstieg von 4 Prozent gegenüber 2021. (Die aktuelle Bevölkerung Kenias beträgt 55.100.586, ein Anstieg von 1,99 Prozent gegenüber 2022.)

Aufgrund seiner zentralen Lage zwischen Mombasa und Kampala, seines Flussnetzes und seiner Höhenlage war Nairobi der perfekte Ort, um nicht nur die britischen Siedler, sondern auch die Tausenden indischen Arbeiter, die als billige Arbeitskräfte für die Arbeit an der Eisenbahnlinie nach Kenia gebracht wurden, unterzubringen . Aufgrund dieser vorteilhaften Lage wurde Nairobi groß genug, um zum Hauptsitz der Eisenbahn zu werden. Von da an hat Nairobi, wie ein heulender Zug auf einer windigen Schiene, keinen Tag frei genommen. Nairobi steckte fest. Nairobi steckt fest. Standort, Standort, Standort.

Jetzt, mehr als ein Jahrhundert später – 124 Jahre, wenn wir pedantisch sind – ist Nairobi Kiste an Kiste, neben Kiste. Einst bekannt als die grüne Stadt in der Sonne, ist Nairobi heute ein einziges großes Einkaufszentrum mit mehreren kleineren Einkaufszentren darin, das unter Gigantismus, Konstruktionismus und Kapitalismus leidet, ein nationaler Minderwertigkeitskomplex, ein Denkmal für akuten Neid auf kleine Penisse. Nai ist überfüllt, laut und riecht wie ein Massenfriedhof gestohlener Träume.

Natürlich gibt es in Nairobi keine Träume. Nairobi ist verletzte Menschen, verletzte Menschen. Nairobi ist dieses Meme, emotionaler Schaden, ein langer Betrug – niemand „gewinnt“ Nairobi. Erinnern Sie sich an das Kindheitsspiel „Simon Says“? Nun, Simon sagt, Nairobi sorgt für das Feuer, aber Sie sind das Opfer.

Nach dem Verlust von Arbeitsplätzen und der Unruhe, während der Lockdowns in engen, winzigen Wohnungen zu leben, packten einige Stadtbewohner ihre Sachen und zogen in weniger überfüllte Städte mit geräumigen Häusern, viel Grün und neuen Möglichkeiten. Am Samstag, den 25. Juli 2020, gaben meine Freunde – und das Influencer-Ehepaar – Ramzzy und Shiko Nguru bekannt, dass sie endgültig von Nairobi nach Kilifi gezogen sind. Es ist auch billiger. Kilifi, meine Lieblingsstadt, verlangt von mir 10.000 KSh für ein Ein-Zimmer-Apartment. Für ein anständiges Studio-Apartment (geb. Wohnschlafzimmer) in Nairobi mit Fenster und (funktionierender) Dusche müsste ich zusätzlich 2.000 KSh sowie eine Müllgebühr, eine Sicherheitsgebühr, eine Gebühr für Annehmlichkeiten hinzufügen … In dieser Stadt gibt es nichts umsonst . Den neuesten Immobilienangeboten in Meru zufolge liegt die Miete für ein geräumiges Ein-Zimmer-Haus im Milimani-Gebiet – den grünen Vororten – zwischen 8.000 und 10.000 KSh. Eine alte Freundin von mir, die in Nanyuki lebt – und die dies hoffentlich nicht liest – zahlt 40.000 KSh für eine Maisonette-Wohnung mit vier Schlafzimmern, während ich die Hälfte davon und noch etwas mehr für die Hälfte ihrer Schlafzimmer bezahle. Was mich zum Umdenken bringt … die Miete, nicht die Beziehung. Standort, Standort, Standort.

Einst bekannt als die grüne Stadt in der Sonne, ist Nairobi heute ein einziges großes Einkaufszentrum mit mehreren kleineren Einkaufszentren darin.

Jetzt lebe ich in Nairobi, da auch Nai durch mich lebt. Von Ukoo Flanis Dandora bis Khaligraph Jones‘ Kayole; Kalamashakas Eastlando bis Camp Mullas NBO, Bamboos Buru Buru bis Buruklyn'z Boyz Location 58, mein Nairobi lebt in Musikversen – Dynamqs „Erinnere dich an die Tage in Nairobi, das Leben war so schön, dass du es einfach sehen musstest“; bis zu Mayondes „Ain't.“ Keine Stadt wie meine Stadt Nai Nai Nairobi, mahustler na madame supu“ zu Bensouls Nairobi: „Naaaaiirobi, yule anakupea, pia anaipea, akikuletea, ananiletea, sote tunshare ogopa sana Nairobi.“ – aus einer Zeit, als Nairobi noch in sich selbst verliebt war .

„Wir kamen mit dem Traum, aus dem Block herauszukommen

Yaani, um reich zu werden, kurz Tuomoke.“

Der Traum besteht darin, es in Nairobi zu schaffen, wo man mit Geld nichts als angenehmes Leid kaufen kann, und dann in eine andere Stadt aufzubrechen. Wenn du etwas liebst, lass es los – aber würde Nairobi überhaupt bemerken, dass ich nicht mehr da bin? Ist es überhaupt wichtig? Denn hier muss alles diese Täuschung haben. Nairobis Lingua Franca ist zu diesem mühsamen kleinen Code geworden, der verhindert, dass irgendjemand jemals genau sagen kann, was er meint; zum Beispiel:

"Ich werde essen." „Lass uns einander finden.“ „Ich zeige es dir nicht.“

Das ist die seltsame Sprache der Stadt, wie eine Liturgie ohne Gottesdienst. Nairobi ist eine Kirche ohne Gott. Und das ist wirklich die große Tragödie dieser Situation: In dem Maße, in dem Nairobi leerer und seelenloser geworden ist, sind auch die Menschen leerer und seelenloser geworden. Aber Prezzo hatte es gleich beim ersten Mal richtig. Genau so machen wir es. So kommen wir runter. Ich gehe nirgendwo hin. Ich bin ebenso ein Teil der Geschichte von Nairobi, wie Nairobi ein Teil meiner Geschichte ist. Das ist meine Stadt, meine Stadt.

Als ich zu Hause ein Nduthi begrüßte, wurde mir klar, was für ein wunderschöner Tag in Nairobi heute ist. Sogar die Sonne war wunderschön. Es fehlte nur noch ein Lächeln. In gewisser Weise war es das perfekte Foto für die menschliche Verfassung: Wir sind seit vielen Jahren Einwohner von Nairobi und dennoch sind wir Außenseiter. So sehr, dass das Finanzministerium offiziell Änderungen am Employment Act von 2007 (im Finance Act von 2018) vorgeschlagen hat, um Abzüge von drei Prozent vom Grundgehalt der Mitarbeiter zu ermöglichen, um den ehrgeizigen Plan von Präsident William Ruto zum Bau kostengünstiger Häuser zu finanzieren . Sowohl Arbeitgeber als auch Arbeitnehmer müssen jeweils einen Beitrag von 1,5 Prozent des monatlichen Grundgehalts des Arbeitnehmers in den Fonds einzahlen, sofern der Gesamtbeitrag 5.000 KSh pro Monat nicht übersteigt. Personen, die keine formelle Beschäftigung haben oder keine Staatsbürgerschaft besitzen, können einen Mindestbeitrag von 200 KSh pro Monat leisten. Dies ist das Ethos einer Stadt (und Regierung), die Sie in eine chinesische Fingersperre sperrt, sodass es keine Rolle spielt, ob Sie ausziehen oder nicht. Diese Stadt wird dich zerstören, wenn du es zulässt. Kommen Sie rein, verdienen Sie Ihr Geld und gehen Sie dann. Einsteigen, einsteigen, aussteigen. Dies ist Teil des Imprimatur der Stadt. Das Rad dreht sich vielleicht, aber der Hamster ist tot.

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Eddy Ashioya ist ein Mantalk-Kolumnist des Saturday Magazine, ein verschlossener Toilettensänger und kreativer Geschichtenerzähler, der die Fassade hinter dem Gesicht findet.

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Unter Fidel Castros Führung fand Kuba seine Mission und spielte seine Rolle im Kampf des afrikanischen Kontinents für Freiheit und Unabhängigkeit.

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Ende Dezember 1961 legte ein Schiff unter kubanischer Flagge in Casablanca, Marokko, an. Im Frachtraum der Bahia de Nipe befanden sich 1.500 Gewehre, 30 Maschinengewehre, vier Mörser und eine unbekannte Menge Munition. An Bord war ein kleines medizinisches Team. Nachdem die Passagiere von Bord gegangen waren und die Fracht entladen war, trat die Bahia ihre Reise zurück nach Kuba an, diesmal an Bord von 76 verwundeten algerischen FLN-Rebellensoldaten und 20 Kriegswaisen.

Fast jede große revolutionäre Aktion in Afrika nach 1959 ist von Fidel Castros Spuren geprägt. Für ihn war der antikoloniale Traum „die schönste Sache der Menschheit“. Als die Revolution von 1959 über Havanna fegte, waren nur zwei afrikanische Länder südlich der Sahara unabhängig: Ghana und Guinea. Innerhalb des nächsten Jahrzehnts würden sich ihnen Dutzende weitere anschließen. Einige müssten zunächst gegen die Kolonialmächte kämpfen und dann den Kalten Krieg und regionale Stellvertreterkriege führen.

Auf diesen chaotischen Kriegsschauplätzen fand Castro Verbündete, und im Gegenzug wurde Kuba durch militärische und humanitäre Hilfe zu einem Schlüsselakteur für die Zukunft Afrikas.

Die Bahia de Nipe, das Schiff, mit dem alles begann, wurde 1945 in Wilmington, Kalifornien, gebaut. Nur wenige Monate vor der Algerienmission hatten ihr Kapitän und die zehnköpfige Besatzung es nach Virginia, USA, umgeleitet und um Asyl gebeten. Das Schiff wurde Gegenstand eines Gerichtsverfahrens, weil es Tonnen Zucker transportierte, die früher dem Aushängeschild des amerikanischen Kapitalismus in Lateinamerika, der United Fruit Company, gehörten, deren Plantagen Castro beschlagnahmt hatte.

Noch bevor er anfing, Stiefel nach Afrika zu schicken, um sozialistische Revolutionen zu unterstützen, war Castro bereits ein Rätsel, das die Amerikaner gleichermaßen faszinierte und erschreckte. Sie waren besessen davon, ihn zu töten, verstanden aber seine Motive erst, als es zu spät war. Sein Engagement für Revolutionen in Afrika und Lateinamerika war für sie von einer messianischen Haltung und einer Sucht nach dem Adrenalin revolutionärer Kriege geprägt. Aber das stimmte nur teilweise. Castro war nicht nur an Konflikten um seiner selbst willen interessiert; Er wollte auch die Schauplätze des revolutionären Krieges gegen den Imperialismus vergrößern und den Schwerpunkt weniger auf Kuba selbst legen.

Castro fand in den antikolonialen Kriegen Afrikas einen fruchtbaren Boden für die Revolution und in dem kubanischen Führer fanden afrikanische Rebellen und Regierungen einen Freund, der manchmal zu hilfsbereit war.

Beispielsweise schickte Kuba 1963 so kurzfristig ein 55-köpfiges medizinisches Team nach Algerien, dass niemand am Flughafen war, der sie abholen konnte. Als die Mannschaft am 23. Mai 1963 Havanna verließ, hatte sie keinen Reisepass und landete ohne warme Kleidung im nordafrikanischen Land. Außerdem mussten sie in den ersten Wochen für sich selbst sorgen, bevor alles, einschließlich ihrer Bezahlung, geklärt war.

Die Kubaner waren beängstigend, weil sie, wie ein amerikanischer Unterhändler Jahre später sagte, „sowohl für den Krieg als auch für den Frieden bereit waren“.

Sogar Länder wie Kenia – die 1959 bereits auf dem Weg zur Unabhängigkeit waren – schickten Anfang der 1960er Jahre Delegationen nach Kuba. Sie hatten eine andere Bitte: Hilfe bei der Ausbildung von Technokraten für die heikle, langfristige Arbeit der Staatskunst. Trotz der ersten Kontaktaufnahme im Jahr 1962 wurde Kenia schnell zur Bastion des Kapitalismus in Ostafrika und distanzierte sich von Kuba und der Sowjetunion. Tatsächlich nahm das ostafrikanische Land erst 2001 ordnungsgemäße diplomatische Beziehungen zu Kuba auf und eröffnete im September 2016 eine Botschaft in Havanna, nachdem die USA einen Wandel in den Beziehungen signalisiert hatten.

***

Ende 1964 besuchte die andere Ikone der kubanischen Revolution, der argentinische Arzt Ernesto „Che“ Guevara, sieben afrikanische Länder, darunter Tansania. In Daressalam traf Guevara die Anführer der Simba-Revolution – Laurent Kabila und seine Männer. Sie waren die Überlebenden der einstigen Unterstützung der ermordeten kongolesischen Ikone Patrice Lumumba.

Sie planten, das neue, von der CIA unterstützte Regime in Zaire zu stürzen. Mit einer kleinen Einheit Kubaner schloss sich Guevara ihnen an der Front an, doch sie verloren, als die CIA Söldnertruppen aus anderen Ländern entsandte. Die gut dokumentierte Niederlage war einer der ersten großen Stellvertreterkriege zwischen Kuba und den USA. Guevara schrieb später, dass sie verloren hätten, weil Kabila und seine Truppen unvorbereitet und undiszipliniert gewesen seien.

Die Kubaner waren beängstigend, weil sie, wie ein amerikanischer Unterhändler Jahre später sagte, „sowohl für den Krieg als auch für den Frieden bereit waren“.

Nach dem Zaire-Debakel verlagerte sich Kubas Fokus dann auf Guinea-Bissau, wo Rebellen mit Kubas Hilfe die portugiesische Kolonialregierung bis 1974 beschäftigten. Dann verlagerte sich der Fokus erneut, diesmal auf eine andere portugiesische Kolonie im südlichen Afrika: Angola. Das überaus reiche Land geriet unmittelbar nach der Unabhängigkeit in einen Bürgerkrieg.

Drei konkurrierende revolutionäre Bewegungen kämpften um die Macht: Die von der Sowjetunion unterstützte MPLA kämpfte gegen die von Zaire unterstützte FNLA und die von Südafrika unterstützte UNITA. Andere Länder, darunter Großbritannien, Ostdeutschland, Jugoslawien, Frankreich, Rumänien, Israel, China, Nordkorea und die Vereinigten Staaten, beteiligten sich an einem Stellvertreterkrieg um die Zukunft des südlichen Afrikas. Obwohl die MPLA an der Macht war, verlor sie die Kontrolle über weite Teile des Südens und Südostens an ihre Feinde.

Angesichts einer existenziellen Krise bat die sozialistische MPLA Kuba um Hilfe. Dies hatten sie bereits einmal getan, im Mai 1972, als sie Castro und sein Kriegskabinett trafen, als er fünf afrikanische Länder bereiste. Sein Engagement schwankte, bis Zaire und Südafrika im August 1975 in Angola einmarschierten.

Als Kuba begann, Truppen nach Luanda zu schicken, dachten die Amerikaner und Südafrikaner fälschlicherweise, dass Castro den Befehlen der Sowjetunion gehorchte. Sie gingen davon aus, dass der kubanische Effekt minimal sein würde, und das Einzige, was sie taten, war, Länder dazu zu bringen, kubanischen Flügen das Landerecht zum Auftanken zu verweigern. Als Reaktion darauf flogen kubanische Flugzeuge leichter und legten die 9.000 km lange Nonstop-Transatlantikreise von Havanna nach Luanda zurück. Die meisten von ihnen transportierten militärische und medizinische Versorgung.

Innerhalb von nur drei Monaten unternahmen die Kubaner 70 solcher Flüge nach Luanda und schickten mehrere Schiffe, um sich dem Krieg anzuschließen. Tausende kubanische Soldaten strömten auf der Seite der MPLA nach Angola, stärkten dessen Position und schockierten die südafrikanischen Fronten, denen klar wurde, dass sie das Engagement Kubas unterschätzt hatten. Darüber sagte Castro später: „Angesichts der Entfernung zwischen Kuba und Angola lautete unser Motto: Wenn wir ein Regiment brauchen, schicken wir zehn.“ Anfang 1976 änderte sich das Schicksal der MPLA; Es gab 36.000 kubanische Soldaten in Angola, eine erstaunliche Zahl, die eine bewusste Form der psychologischen Kriegsführung darstellte.

In den frühen 1960er Jahren gelang es europäischen und amerikanischen Spionen nicht, die Kubaner zu entdecken, weil Castro überwiegend schwarze Kubaner auf Mission schickte. Sie fügten sich gut ein, vor allem in Ländern wie Guinea-Bissau, und die einzige Eigenart, die sie verriet, war die wachsende Beliebtheit von Bärten und kubanischen Zigarren.

Jonas Savimbi, der berühmte Anführer der Rebellengruppe UNITA, betrachtete die Intervention als „kubanischen Kolonialismus“. Im Gegensatz zu den anderen Großmächten schien Kuba jedoch keine imperialistischen Absichten zu haben. Tatsächlich sank die Zahl der Kubaner innerhalb weniger Monate auf 12.000, als die Waffen verstummten. Diejenigen, die blieben, waren dort, um die Position der MPLA zu stärken, während Südafrika und Zaire weiterhin feindselig blieben.

Die Apartheidregierung unterstützte weiterhin Aufstände in Angola und intervenierte in den 1980er Jahren erneut, um ihren Verbündeten zu helfen. Im August 1987 verstärkte Castro die kubanischen Streitkräfte im Land erneut und erhöhte sie auf 15.000 Soldaten. Der Krieg gipfelte 1988 in der Schlacht von Cuito Canavale, einer Stadt im Süden Angolas. Mit Hilfe der in Namibia stationierten südafrikanischen Streitkräfte schlug die UNITA die MPLA über den Cuito-Fluss zurück und versuchte, sie in der kleinen Stadt festzunageln.

Als Südafrika im Januar 1988 eine wichtige Brücke über den Cuito-Fluss sprengte, bauten die Kubaner eine hölzerne Brücke, die sie Patria o Muerte (Vaterland oder Tod) nannten. Es war eine Anspielung auf eines von Castros Lieblingszitaten (und er hatte viele in seinen berühmten langen Reden): „Sobald ein Kampf beginnt, gibt es keine andere Wahl als Sieg oder Tod.“ Mehr als 4.000 kubanische Soldaten starben auf den Schlachtfeldern Angolas, ihr bis heute größter Verlust auf ausländischem Boden.

***

Es besteht kaum Einigkeit darüber, wer die Schlacht von Cuito Canavale tatsächlich gewonnen hat, und die Positionen hängen oft von dem historischen Punkt ab, von dem aus man die Kämpfe betrachtet. Südafrika schaffte es technisch gesehen, seine unmittelbaren Ziele zu erreichen, erkannte jedoch bald, dass es sich um einen Zermürbungskrieg handelte, den es so oder so verlieren würde. Für Südafrika war es nie ein Krieg um Luanda, sondern um Namibia.

Die Apartheidregierung unterstützte weiterhin Aufstände in Angola und intervenierte in den 1980er Jahren erneut, um ihren Verbündeten zu helfen.

Für ein so kleines Land war Namibia die Zukunft des südlichen Afrikas. Damals war es eine Kolonie Südafrikas und diente der Apartheidregierung als Puffer, um den Kommunismus in Angola in Schach zu halten und zu beschäftigen. Südafrika befürchtete zu Recht, dass Luanda zum Stützpunkt für Rebellenbewegungen gegen die noch bestehenden Kolonien in der Region werden würde. So wurde der Kampf um Namibia – und Südangola – zum wahren Kampf um die Region. Während des gesamten Krieges machte die Apartheidsregierung deutlich, dass sie sich nur dann aus Angola zurückziehen würde, wenn die Kubaner abzogen. Andererseits verlangte Angola, dass Südafrika sowohl Angola als auch Namibia verlassen solle, bevor die Kubaner abreisen könnten.

Im Juni 1988 zog sich Südafrika schließlich zurück und Namibia wurde ein unabhängiges Land. Bis November 1989 hatte die Hälfte der kubanischen Truppen Angola verlassen. Im Mai 1991, zwei Monate früher als geplant, bestieg der letzte kubanische Soldat einen Flug zurück nach Hause. Drei Jahre später wurde auch Südafrika unabhängig, ein Prozess, von dem viele glauben, dass er durch die Schlacht von Cuito Canavale beschleunigt wurde.

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Für Nelson Mandela und die wahren Befreier des südlichen Afrikas zerstörte die kubanische Intervention im Angolakrieg „die Unbesiegbarkeit des weißen Unterdrückers“. Fast unmittelbar nach seiner Freilassung im Jahr 1991 reiste Mandela nach Kuba, um dem kleinen Inselstaat persönlich für seine beispiellose Hilfe für Angola und im weiteren Sinne „… den Kampf für die Befreiung des südlichen Afrikas“ zu danken. Seine Freundschaft mit dem Symbol des militanten Sozialismus wurde von denen kritisiert, die ihn als Helden des gewaltlosen Kampfes betrachteten, was Mandela in Wirklichkeit nicht war. (Beachten Sie, dass die USA Mandela trotz der Verherrlichung Mandelas im Westen bis Juli 2008 auf ihrer Terror-Beobachtungsliste behielten.)

Wie alle Revolutionäre war Castro alles andere als perfekt. Sein insbesondere politisches und wirtschaftliches Vermächtnis in Kuba selbst ist umstritten, aber sein Engagement für die Ideale der Freiheit macht ihn zu einem der bedeutendsten Revolutionäre seiner Zeit. Der Revolutionär des einen ist der Terrorist des anderen.

Für Nelson Mandela und die wahren Befreier des südlichen Afrikas zerstörte die kubanische Intervention im Angolakrieg „die Unbesiegbarkeit des weißen Unterdrückers“.

Fidel Castros widersprüchlichstes Erbe in Afrika ist sein Eingreifen in den äthiopisch-somalianischen Konflikt um die Ogaden-Region. Kuba und die Sowjets halfen 1977, Somalia das Ogaden-Plateau zu entreißen; Kuba hatte damals 17.000 Soldaten, die unter Haile Mariam für Äthiopien kämpften. Auch wenn man die Kontroversen des Krieges selbst und seine Auswirkungen auf Somalias chaotische Zukunft außer Acht lässt, war Äthiopien zu dieser Zeit eine Kolonialmacht, die sich mit ihrem Untertanen Eritrea im Krieg befand. Die Anwesenheit kubanischer Soldaten und die stillschweigende Unterstützung Kubas ließen die Kugeln weiter fliegen, ein klarer Widerspruch für einen Mann, dessen Lebensaufgabe es war, den Imperialismus zu zerstören.

Die Geschichte ist widersprüchlich über Charaktere wie Fidel Castro, der über zwei Generationen verteilt war und so viel tat, dass es schwer ist, sie einzuordnen. Hier war ein Mann, der in relative Privilegien hineingeboren wurde und sich entschied, für eine Sache zu kämpfen. Von einem kleinen, gemischtrassigen Inselstaat aus vertrat er diese Sache gegen einen globalen Riesen und seine Verbündeten mit wenig Geld und einer armen Wirtschaft, die quälenden Wirtschaftssanktionen ausgesetzt war. Castro hat in der Geschichte Spuren hinterlassen, die nicht gelöscht werden können.

Natürlich sind einige Länder wie Angola, für dessen Sache Kuba so viel geopfert hat, einer neuen Form der Unterdrückung ausgesetzt. Aber das ist die Sache mit Revolutionen; man meint nicht universelle und unendliche Freiheit. Das bedeutet nicht, dass die neuen Mächte perfekt sein werden und dass eine Gesellschaft nie wieder eine Revolution brauchen wird.

Jede Generation hat ihre eigene Mission und ist dazu verflucht, ihre eigene Revolution zu finden. Unter Fidel Castro hat Kuba seine Mission gefunden und seinen Teil dazu beigetragen. Nicht nur für sich selbst, sondern auch für einen bedeutenden Teil des afrikanischen Kontinents.

Als er 1953 vor Gericht stand, schwor Castro, dass die Geschichte ihn freisprechen würde. Ich denke, das ist bereits der Fall.

Obwohl eugenische Konzepte die Politik nicht direkt beeinflussten, waren sie Teil der größeren rassistischen Ideologien, die viele Gesetze der Kolonialzeit prägten, von denen viele bis heute erhalten sind.

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Maureen hatte Wehen, als es passierte. Die strenge Krankenschwester brauchte eine Antwort, aber sie hatte zu große Schmerzen, um nachzudenken. Zu diesem Zeitpunkt kämpften ihr Körper und ihr Geist gegeneinander. Sie war zweiundzwanzig Jahre alt und lag auf einer Trage vor dem Theater des Kakamega-Krankenhauses. Sie hatte sich noch nie so einsam gefühlt. Und die Krankenschwester ließ sie nicht herein, bis sie die blutigen Formulare unterschrieben hatte.

„Ich sehe in Ihrer Akte, dass Sie HIV-positiv sind“, sagte die Krankenschwester noch einmal ungerührt, „Sie müssen sich einer Eileiterunterbindung unterziehen, da HIV-positive Frauen nicht gebären dürfen.“ Also nahm sie den Stift, unterschrieb und machte dann Schluss. Als sie zu sich kam, war sie Mutter. Wenige Stunden später war das Kind tot. In ihrem Schmerz hatte sie ihr Recht auf ein weiteres Kind aufgegeben.

Das war im Jahr 2005.

Zwangssterilisationen von HIV-positiven schwangeren Frauen wurden erstmals 2012 bekannt, obwohl dies bereits seit Jahrzehnten der Fall war. Der Bericht „Robbed of Choice“ enthält mehrere Geschichten wie die von Maureen. Fast alle dokumentierten Fälle betrafen arme Frauen in öffentlichen Krankenhäusern und nichtstaatlichen Kliniken. Es war unsere moderne Form der Eugenik, die die inoffizielle Politik mit realen Konsequenzen beeinflusste; ein Versuch, den Genpool zu bereinigen, indem wir diejenigen loswerden, die wir für ungeeignet halten, oder ihnen zumindest das Recht auf Fortpflanzung nehmen.

Bei der Eugenik geht es mehr um Klasse als um Rasse, abgeleitet von Darwins Theorien und im 19. Jahrhundert von Darwins Cousin Francis Galton mit ihrem modernen Namen versehen. Obwohl das Konzept dieser Ära vorausging, erhielt es eine neue, organisierte Lebensader, die erst in den späten 1930er Jahren zu enden begann. Ursprünglich ging es darum, Unerwünschtes loszuwerden, und zwar nicht nur aufgrund der Hautfarbe, sondern auch des sozioökonomischen Status. Zu ihren Pionieren gehörte Frederick Osborn, der die Eugenik als eine Sozialphilosophie ansah, die eine Form proaktiven Handelns verdient. Um dies in politisch sensiblen Zeiten aktiv zu tun, war Fingerspitzengefühl erforderlich, wie etwa die bewusste Unterentwicklung bestimmter Bereiche, die Weigerung, in Bildung und Gesundheitsversorgung zu investieren, und manchmal sogar die Durchführung von regelrechten Sterilisationen. Obwohl sie nie die Zustimmung der Mainstream-Regierung als herrschende Philosophie in den Kolonien erlangte, beeinflusste und propagierte sie viele rassistisch motivierte Politiken.

Es handelte sich um eine Eugenik-Organisation, in der wissenschaftlicher Rassismus gedeihen würde und die darauf abzielte, zu beweisen, dass Schwarze minderwertig seien.

In der Utopie, die das Kolonialprojekt vorsah, würden die Kenianer immer am unteren Ende der sozialen Pyramide stehen, die Weißen ganz oben und die Asiaten als Puffer in der Mitte. Aber weil Kenia die britische Aristokratie anzog, war das Klassenelement auch wichtig für die Einwanderungspolitik gegenüber armen Weißen, die als unerwünscht galten. Mit Horden von Eugenikern, die das Kolonialprojekt vorantreiben, drangen ihre Vorstellungen von Klasse und sozialer Kontrolle so tief in die Kolonien ein, dass sie diese nie verließen.

Im Juli 1933 versammelten sich 60 weiße Männer und Frauen in einem Sitzungssaal im New Stanley Hotel in Nairobi. Unter ihnen waren Ärzte, Führungskräfte, Regierungsbeamte, Journalisten, Wissenschaftler und andere prominente Weiße. Es waren auch ein paar Inder im Raum. Ihr gemeinsames Ziel war die Gründung einer Eugenik-Gruppe, die schließlich den langen Namen Kenya Society for the Study of Race Improvement (KSSRI) erhielt.

Von den 60 Personen in diesem Raum erwiesen sich zwei als Sprachrohre der Gruppe. Henry Gordon und Dr. FW Vint waren beide Ärzte, die versuchten, mithilfe der Wissenschaft zu beweisen, dass Weiße von Natur aus überlegen sind. Dies war bereits der Kern der Eugenik-Bewegung, aber in Kenia war es nur ein Teil der Kernstrukturen des Kolonialismus, die auf dem ähnlichen Konzept der „Last des weißen Mannes“ basierten. Gordon leitete das Mathari Mental Hospital, die damals einzige psychiatrische Einrichtung des Landes. Selbst innerhalb der Einrichtung – die 1910 als Irrenanstalt gegründet wurde – war der Zugang zu den Einrichtungen immer nach Rasse getrennt. Kenianer belegten die schlechtesten Einrichtungen des 675-Betten-Krankenhauses, Europäer die besten. Bis in die 1960er Jahre waren alle Mitglieder des medizinischen Personals Europäer.

Einer der Hauptgründe für die Gründung des KSSRI war der wachsende Ruf nach einer besseren Bildung für Kenianer.

Während der Gruppe Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und Beruf angehörten, war es die medizinische Wissenschaft, die ihr die wirksamste Propaganda lieferte; Der stellvertretende Vorsitzende der Gruppe war Dr. James Sequeira, der auch Herausgeber des einflussreichen East African Medical Journal war. Die Dominanz der medizinischen Wissenschaft und Pseudowissenschaft in der kenianischen Eugenik-Bewegung war ein Ergebnis des Wachstums der britischen medizinischen Versorgung in Kenia in den 1920er Jahren, als weiße Ärzte für die Gesundheit der Afrikaner unerlässlich wurden, damit sie für Siedler arbeiten und Steuern zahlen konnten.

In „Race and Empire: Eugenics in Colonial Kenya“ untersucht Chloe Campbell, wie Gordon und Vint die Wissenschaft nutzten, um zu beweisen, dass Kenianer nicht über ausreichende angeborene geistige Fähigkeiten verfügten und daher nicht auf dem gleichen Niveau wie ihre europäischen Kolonisatoren ausgebildet werden sollten. In einer Studie untersuchte Gordon 219 kenianische Jungen, die im Kabete Reformatory untergebracht waren. Er kam zu dem Schluss, dass 86 Prozent unter psychischen Problemen litten, aber selbst der Rest könne nicht als in Ordnung betrachtet werden, ohne mehrere Grade „europäischer Vorstellungen von Normalität“ zu entwickeln.

In einer anderen Studie testete Gordon 278 Kenianer – von denen bei 112 bereits eine psychische Erkrankung diagnostiziert worden war – auf die Geschlechtskrankheit Syphilis. Als er feststellte, dass mehr als die Hälfte der Gruppe mit psychischen Erkrankungen an der Krankheit litt, kam er zu dem Schluss, dass es die Rassenunterschiede und nicht die sozialen und wirtschaftlichen Unterschiede in der neuen Kolonie waren, die die Ungleichheit verursachten.

Dieses besondere Argument war nicht neu; In einem Buch von 1905 hatte ein Siedler Inder und Swahilis für die Zunahme von Geschlechtskrankheiten in Kenia verantwortlich gemacht. Er hatte erklärt, dass „die Gesundheit eines Ortes erheblich gesteigert wird, wenn in einer bestimmten Entfernung von der weißen Siedlung keine einheimischen Siedlungen zugelassen werden“.

Als staatlicher Pathologe konzentrierte Vint seine Studien auf den Zusammenhang zwischen Schädelgröße und Intelligenz. Er untersuchte 100 Schädel und kam zu dem Schluss, dass Kenianer leichtere Schädel und kleinere Pyramidenzellen hatten. Im Jahr 1934 kam er zu dem Schluss, dass die Gehirne Kenias nicht älter als 18 Jahre werden könnten und dass ihre Größe danach abzunehmen begann. Im selben Jahr wurde die Grundschulbildung für weiße Kinder zur Pflicht, während die Investitionen in die Bildung afrikanischer Kinder dürftig blieben. Vints Arbeit sollte beweisen, dass es keinen Bedarf an Bildung für Kenianer gab, weil sie nicht in der Lage waren, komplexe Konzepte zu verstehen.

Nachdem Gordon in der Times über einige ihrer Ergebnisse geschrieben hatte, antwortete Louis Leakey mit einem Brief, in dem er ihre Methoden und Schlussfolgerungen angriff, nicht jedoch ihre Prämisse. Stattdessen argumentierte der in Kenia geborene Anthropologe, dass die Schwachsinnigkeit des „afrikanischen Geistes“ auf „den Mangel an Stimulation unter den normalen Bedingungen des afrikanischen Lebens und auf die Tatsache zurückgeführt werden sollte, dass sexuelle Aktivität in einem jüngeren Alter begann und die geistige Aktivität irgendwie hemmte.“ Entwicklung", schreibt Campbell.

Über die bereits bestehenden Rassenprobleme hinaus gab es einen weiteren, unmittelbareren Grund für die Gründung des KSSRI im Jahr 1933. Nur wenige Monate zuvor hatte die Kolonialregierung einen 19-jährigen weißen Mann, Charles William Ross, gehängt die brutalen Morde an zwei jungen weißen Frauen. Der in Kenia geborene Ross hatte die beiden Frauen getötet, eine Leiche in den Menengai-Krater geworfen und die andere oben zurückgelassen. Als Teil von Ross‘ Verteidigung nutzte Gordon ein Röntgenfoto von Ross‘ Schädel, um zu behaupten, dass er wegen „ausgeprägter geistiger Instabilität“, die ihn irgendwo zwischen „geistesschwach“ und „moralisch defizitär“ einordnete, strafbar sei. Er wurde trotzdem für schuldig befunden und am 11. Januar 1933 gehängt.

Dies waren die gleichen Erklärungen, die Gordon und andere Psychiater auf die gesamte schwarze kenianische Bevölkerung anwendeten, umso mehr, wenn sie in Straftaten verwickelt waren.

Mit der Wirtschaftskrise der 1920er Jahre und der zunehmenden Bildung der Kenianer war die Kriminalitätsrate in städtischen Gebieten sprunghaft angestiegen. Von besonderem Interesse war die Jugendkriminalität, und Gordon behauptete weiter, dass die Mehrheit seiner Probanden in der Studie in Kabete über eine gewisse Bildung verfügte. Der Punkt war, dass sie von der britischen Bildung überwältigt worden waren. Dies war das „schwache“ Argument, das auch rassistisch motivierte Maßnahmen in der Wirtschaft, im Gesundheitswesen und in anderen Bereichen des Lebens, einschließlich des Justizsystems, vorangetrieben hat. Das Kolonialsystem hatte sich von Anfang an zum Ziel gesetzt, die Kenianer zu kirchlichen technischen Arbeitern und Arbeitern und nicht zu frei denkenden Intellektuellen auszubilden.

In der parlamentarischen Debatte über das Gesetz, das sexuelle Übergriffe zum Todesverbrechen erklärte, ging es darum, ob es auch auf Nicht-Kenianer angewendet werden sollte.

Interessanterweise sahen Eugeniker auch die Urbanisierung als einen Grund für die Zunahme von Kriminalität und psychiatrischen Fällen an. Ihrer Meinung nach hat die Urbanisierung „den Afrikaner enttribalisiert und ihn unbeherrschbar gemacht“. Man ging davon aus, dass der afrikanische Geist einfach nicht mit allzu großen Veränderungen umgehen konnte, weil er genetisch nicht dazu veranlagt war. Veränderungen destabilisierten ihre schwachen Köpfe und führten sie zu verrückten Gedanken, dass sie die soziale Pyramide jemals auf den Kopf stellen könnten. Dieses Denken ging der offiziellen Eugenik-Bewegung in Kenia voraus, die von 1930 bis 1937 andauerte, und überlebte sie.

Am Heiligabend des Jahres 1911 beispielsweise verfasste der Bezirkskommissar von Machakos einen ausführlichen Bericht über „die Manie von 1911“. Es war die Geschichte von Siotune Kathuke und Kiamba Mutuaovio, die mehrere Aufstände angeführt hatten. Ihre Predigten hatten angeblich eine weit verbreitete Manie ausgelöst, da immer mehr Menschen begannen, die vorgeschriebene Ordnung der Dinge in Frage zu stellen. Ein weiteres gutes Beispiel ist das Engagement von Elijah Masinde, dem Gründer von Dini ya Msambwa, im Jahr 1945. Er wurde in Mathari aus fast denselben Gründen engagiert, aus denen Siotune und Kiamba an die Küste verbannt wurden. Als er 1947 freigelassen wurde, predigte Masinde umgehend wieder das Ende der weißen Herrschaft.

Campbell weist darauf hin, dass die Regierung zwar die Arbeit der Eugeniker nicht finanzierte oder ihre Politik nicht offiziell auf deren Arbeit aufbaute, ihre Unterstützung jedoch auf andere Weise zum Ausdruck brachte. Das eine war die anhaltende Unterentwicklung der Kenianer, das andere war subtiler, etwa, dass Gordon drei Monate lang von seiner Arbeit freigestellt wurde, um zu versuchen, die Unterstützung anderer Eugeniker in London zu gewinnen. Auch die Mitglieder des KSSRI waren gut vernetzt; Kurz nachdem sie die Organisation gegründet hatten, ging eine Gruppe von ihnen zu einem Ball im Government House (heute State House), was die Eröffnungsszene in Campbells Buch darstellt. Aber die Bewegung hätte keinen schlechteren Zeitpunkt wählen können, um Eugenik voranzutreiben, da Hitlers nationalsozialistisches Deutschland ähnliche Ideen mit verheerenden Auswirkungen einsetzte. So nahm die Bedeutung der Eugeniker in Großbritannien und in Kolonien wie Kenia in den späten 1930er Jahren aus politischen Gründen ab, aber die Ideen blieben erhalten.

Eine weitere prominente Persönlichkeit in der Pseudowissenschaft der „afrikanischen Intelligenz“ war ein pensionierter Arzt namens JC Carothers, der die Nachfolge von Gordon in Mathari antrat. Er hatte der Weltgesundheitsorganisation einen vielgelesenen Aufsatz über afrikanische Geheimdienste vorgelegt, als die Kolonialregierung ihn beauftragte, etwas zu schreiben, das später als „Die Psychologie der Mau Mau“ bezeichnet wurde. Der 1954 veröffentlichte Bericht zeigt eine leichte Veränderung in der rassistischen Perspektive gegenüber dem afrikanischen Geheimdienst. Während Gordon sich ausschließlich auf die Biologie konzentriert hatte, erweiterte Carothers seinen Tätigkeitsbereich um Umweltthemen.

Die Siedler lehnten ein gemeinsames Wählerverzeichnis ab und argumentierten, es sei ungerecht, darauf warten zu müssen, dass die Kenianer zivilisatorisch aufgeholt hätten.

Carothers richtete seinen Fokus auf die Kikuyu, die die Mehrheit der Mau-Mau-Ränge ausmachten, und meinte, dass die Kikuyu-Männer, da die Kikuyu mehr Kontakt zu ihren Kolonisatoren hatten, diese Macht nicht unnatürlich beneideten und versuchten, sie zu erobern Lernen." Kikuyu-Frauen gehörten nicht dazu, weil Carothers der Meinung war, dass „ihr Leben … sich kaum verändert hat“, dass ihr Fokus immer noch auf der Landwirtschaft und dem Kinderkriegen lag, was bedeutete, dass sie ihre Männer verloren hatte, die „mit Geld und Macht ausgestattet waren, die es getan haben.“ haben ihnen praktisch den Kopf verdreht. Die Macht ist schnell zu Leuten gekommen, die nicht … damit vertraut sind.“ Dies waren Gordons Ideen, mit einer Prise Flair und etwas mehr Geschmack.

Louis Leakey war in diesem Jahrzehnt ein weiterer maßgeblicher Wissenschaftler, der die Bemühungen zur Aufstandsbekämpfung in vielerlei Hinsicht unterstützte. Sein bekanntestes Werk war der Eid, in dem er argumentierte, dass die Mau Mau von brillanten Psychopathen angeführt würden, die die Bedeutung und sogar Einzelheiten des Eides verändert hätten. Seine Forschung und Arbeit zur Aufstandsbekämpfung haben möglicherweise tatsächlich den Krieg im Jahr 1952 eskalieren lassen, was eines seiner Ziele war. Leakey dachte, wenn er das Problem groß genug machen würde, könne es schnell gelöst werden. Er nutzte sein persönliches und anthropologisches Wissen über die Kikuyu-Kultur, um einen Gegeneid zu entwickeln, der diejenigen befreien würde, die den Mau-Mau-Eid geleistet hatten, und der den Kern der psychologischen Aufstandsbekämpfung bildete.

Obwohl eugenische Konzepte die Politik nicht direkt beeinflussten, waren sie Teil der größeren rassistischen Ideologien, die viele Gesetze der Kolonialzeit prägten, von denen viele bis heute erhalten sind. Sie waren notorisch gegen die Armen und gegen Kenia, dienten als Alibi und versteckten sich hinter Juristensprache. Das Hexengesetz zum Beispiel verbot viele kulturelle Praktiken, indem es vorgab, sie zu regulieren. Es machte es sogar zu einer Straftat, sich als Hexendoktor auszugeben.

Nach der Unabhängigkeit verlagerten sich die Macht und die soziale Dynamik des Rassismus wieder auf die Klassenbasis, diesmal angetrieben von einer schwarzen, überwiegend westlich gebildeten Elite. Die White Highlands gingen an eine neue Klasse von Rassisten, die 1968 schnell den Vagrancy Act verabschiedeten. Nach diesem Gesetz konnte man verhaftet und in ein Rehabilitationsheim gebracht werden, wenn man auf einem noblen Anwesen ohne Geld in der Tasche herumlief keine bekannte Einnahmequelle. Das Gesetz existierte als Vagrancy Regulations im Kolonialsystem, wurde jedoch formalisiert, als die kenianischen Eliten begannen, Siedler zu ersetzen. Es überrascht vielleicht nicht, dass es in unseren Gesetzen erhalten blieb, bis es 1997 aufgehoben wurde.

Die neue Regierung nutzte die Lehren aus dem Jahrzehnt des Mau-Mau-Krieges und startete eine ähnliche Aufstandsbekämpfung gegen eine Sezessionsbewegung im Norden Kenias. Das Modell der Brutalität, der Konzentrationslager und der temperamentvollen Propaganda passte in die 60er Jahre genauso wie in die 50er Jahre, mit zusätzlicher Effizienz.

In Kombination mit anderen Gesetzen und Institutionen wie der Polizei bleibt die koloniale Sicht auf die Basis der Pyramide bestehen. Aus diesem Grund war die Einführung kostenloser Grundschulbildung und Mutterschaftsgesundheit als öffentliche Güter eine so große Sache. Überraschenderweise gab es im unabhängigen Kenia nur wenige Maßnahmen zur Förderung der Armen, da eine afrikanische Elite nur danach strebte, die Kolonialordnung zu ersetzen, nicht zu verdrängen. Das paternalistische Verhältnis zwischen Individuum und Staat ist nach wie vor intakt, was immer dann deutlich wird, wenn es zu einer inneren Bedrohung der gesellschaftlichen Ordnung kommt.

Der Bericht über Zwangssterilisationen weist darauf hin, wie die institutionalisierte Eugenik überlebt. Sie geschahen mit stillschweigender Zustimmung der Regierung und richteten sich gegen eine Klasse von „Unerwünschten“. Die Sterilisationen blühten wahrscheinlich im ersten Jahrzehnt von HIV/AIDS in Kenia auf, als das Ausmaß des Problems offiziell und gesellschaftlich geleugnet wurde. Wir werden ihr wahres Ausmaß vielleicht nie erfahren, obwohl einige der im Bericht genannten Institutionen keine Überraschung sein dürften.

Überraschenderweise gab es im unabhängigen Kenia nur wenige Maßnahmen zur Förderung der Armen, da eine afrikanische Elite nur danach strebte, die Kolonialordnung zu ersetzen, nicht zu verdrängen.

Eine davon ist Marie Stopes International, benannt nach der britischen Autorin Marie Stopes. Während Stopes heute als feministische Pionierin gilt, war der wichtigste Aspekt ihres Eintretens für die Geburtenkontrolle die Eugenik und nicht die Rechte der Frau. Ihre Vorstellungen von den Armen sind besonders besorgniserregend, da ihre Kliniken von Anfang an auf sie ausgerichtet waren. Sie war eine lebenslange Eugenikerin und enterbte sogar ihren Sohn Harry, weil dieser eine kurzsichtige Frau geheiratet hatte. Die anderen im Bericht genannten Institutionen – staatliche Krankenhäuser – schwelgen immer noch in Unterinvestitionen und Vernachlässigung.

Im postkolonialen Kenia war Eugenik nicht als Konzept, sondern als eine Form der sozialen Kontrolle verankert. Mittlerweile sind es viele andere Dinge mit vielen anderen Namen, aber es scheint sich darauf zu konzentrieren, diejenigen, die bereits arm sind, weiter zu verarmen und gleichzeitig diejenigen zu bereichern, die bereits über ein Vermögen verfügen. Einige wenige werden diese sozioökonomische Kluft vielleicht überwinden, aber viele werden es nie schaffen.

Digitale Programme werden mit Vorlagen und vorgefertigten Zwangsjacken geliefert, die zu Darstellungen traditioneller und kultureller Vielfalt führen, die unecht und historisch ungenau sind.

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Irgendwann zwischen 2007 und 2012 erlebte Kenia einen symbolischen Übergang – von analog zu digital. Der Komiker Smart Joker wurde zum Sprecher dieses Übergangs. Es war lustig, dass ein Narr, der das Motiv des verwirrten Dorfbewohners in der Stadt, den Grundpfeiler der kenianischen Komödie, verstärkte, derjenige war, der erklärte, Kenia sei in die digitale Welt migriert. Eine Utopie. Die Rap-Verse in seinem Lied Tumetoka Analogue Tuko Digital bezogen sich auf MPesa und Mobiltelefone. Kenia war unter dem Spitznamen Silicon Savannah in das digitale Zeitalter eingetreten. Die Internet-Infrastruktur wuchs rasant, billiges Internet, das Aufkommen sozialer Medien und die zunehmende Allgegenwart von Smartphones machten 2010 nicht nur für Kenia, sondern für die Welt zu einem entscheidenden Wendepunkt. Edward Mendelson sagte sogar: „Der menschliche Charakter veränderte sich ungefähr im Dezember 2010, als anscheinend jeder anfing, ein Smartphone bei sich zu haben.“

Eine der grundlegenden Veränderungen bei diesem digitalen Übergang war die Art und Weise, wie Kenia mit sich selbst umging und wie die Kenianer sich selbst und einander erlebten. #KOT wurde geboren und gedieh.

An der kulturellen Front passieren einige interessante Dinge. In Kenia wird der Einsatz von Design-Softwaretechnologien genutzt, um mündliche Geschichten in Online-Legenden zu verwandeln. Riesige digitale Landschaften wurden in den Vordergrund gerückt, in denen alte Darstellungen neu interpretiert werden; Stichworte sind das Afro-Future-Genre, in dem sich Maasais im Weltraum auf außerirdischen Scheiben sitzend vorstellen, und Afrobubblegum, das sich selbst dafür feiert, lustig, wild und frivol zu sein. Es wurden Filme gedreht, die koloniale Erzählstrukturen und Darstellungen aufbrechen, traditionelle Schauplätze wurden in Online-Spiele integriert und traditionelle Brettspiele werden digitalisiert. Über die Zugänglichkeit kenianischer (Geschichts-)Geschichten hinaus ist jedoch eine kritische Auseinandersetzung mit den Möglichkeiten und Grenzen des digitalen Raums erforderlich, insbesondere im Hinblick auf Authentizität, Vielfalt und Komplexität der Darstellung.

Von Technologie wird in heraldischen, fast biblischen Begriffen gesprochen, von einem gelobten Land, in dem eine technische Lösung alle Narrative, Einstellungen und Ineffizienzen der Vergangenheit korrigieren wird. Die allgemeine Annahme ist, dass die Einführung digitaler Technologien tief verwurzelte Ungleichheiten beseitigen und strukturelle Barrieren rasch beseitigen wird. Teilweise werden politische Probleme technischen Lösungen überlassen. Diese Haltung ignoriert die Tatsache, dass Technologie Annahmen und Präferenzen über Kultur, Orte, Menschen und Werte integriert und dass sie Ungleichheiten reproduzieren und verstärken und zu neuen Formen der Enteignung führen kann. Es wurde zwar Vorsicht vor solchen unkontrollierten Hoffnungen geäußert, doch die Debatte über die Feinheiten dieser Analog-Digital-Migration beschränkt sich auf winzige Expertenkreise.

Das rasante Tempo der Analog-Digital-Migration hatte etwas Beunruhigendes. Es war mehr als die Grundlast der Migrationslogistik. Ein Land wie Kenia ging mit einer bestimmten Einstellung an die Technologie heran, und die eingesetzten Technologien brachten auch eine Menge Voreingenommenheit und Annahmen mit sich. Es würde nicht funktionieren, sie einfach zu übernehmen oder lediglich nachzuahmen, wie andere sie nutzten. Manche Gewohnheiten müssen aufgegeben, manche neue übernommen werden; Der Erfolg im digitalen Zeitalter erfolgt in iterativen kleinen Schritten und nicht in der überstürzten Art und Weise, wie bestimmte Projekte durchgeführt wurden. Die Mover, die Systeme, die die Migrationen ermöglichten, waren alle geliehen. Bestimmte kulturelle und fantasievolle Bedürfnisse der Menschen fehlten in den vorhandenen Technologien und mussten von Grund auf neu entwickelt werden.

Im Kultur- und Kulturerbebereich haben die Debatten rund um die Digitalisierung interessante Dilemmata aufgeworfen. Die Ereignisse, die uns vom digitalen Optimismus der frühen 2010er Jahre zu den digitalen kulturellen Darstellungen der 2020er Jahre führen, sind zahlreich und folgen vielen Fäden. Sie alle beginnen offline, mit guten Absichten und dem klaren Bedürfnis, sich zu treffen, eine Lösung anzuwenden oder einen Aspekt der Gesellschaft einzubeziehen. Anschließend werden Maßnahmen eingeleitet. Nehmen Sie die Frage nach Nationalhelden und Gedenken. Im Jahr 2007 richtete das Ministerium für Sport, Kultur und Kulturerbe eine Taskforce für Nationalhelden und -heldinnen ein, deren Aufgabe darin bestand, „landesweite Daten zu Kriterien und Modalitäten für die Ehrung von Nationalhelden und -heldinnen zu sammeln“. Nach fünf Monaten legte die Taskforce einen Bericht vor, der unter anderem die Modalitäten für die Bewertung und Vergabe von Heldenpunkten darlegte. Der Bericht der Taskforce liest sich wie Propaganda, die aus Bürgern loyale Nationalisten machen soll:

„Der Platz für Nationalhelden und -heldinnen sollte das höchste Symbol und der Bezugspunkt für die Ewigkeit unserer Nation sein. Er sollte die nationalen Grundwerte, Ziele und Prinzipien repräsentieren und darstellen, nach denen alle Kenianer streben. Der Platz sollte alle gehaltenen Schreine symbolisieren.“ Von verschiedenen kenianischen Gemeinden heilig. Es sollte ein Ort sein, der von denen, die arbeiten, ihn betreten und besuchen, mit größtem Respekt verehrt und behandelt wird. Als nationales Heiligtum sollte er den Stolz, die Hoffnung, die spirituellen und kulturellen Bestrebungen und die nationale Einheit des Landes verkörpern. Dies Das Konzept sollte sich in der architektonischen Gestaltung, Verwaltung und Verwaltung des Platzes widerspiegeln.

Kurz gesagt, die Schaffung eines heiligen Schreins, dessen Existenz Nostalgie, Stolz und einen zutiefst symbolischen Respekt für das Projekt Kenia hervorruft; eine Art Arcadia, Kenias eigenes Shangri La, in dem Erinnerungen an Helden und Heldinnen für immer weiterleben.

Nehmen Sie nun diese Absicht, fügen Sie ein Softwareprogramm und ungebremsten und unkritischen Enthusiasmus hinzu, holen Sie die Nationalmuseen Kenias ein, fügen Sie durch das Google Arts and Culture Project Teile digitaler Immobilien hinzu, rühren Sie ein paar Jahre lang um und fügen Sie dann Rahmen und die perfekten kenianischen Helden hinzu Die Suppe ist bereit zum Servieren auf einem digitalen Teller. Dies geschah kürzlich, als die Kenya National Museums über das Google Arts and Culture Project ein Projekt starteten, das den Aquarellskizzen kenianischer Männer und Frauen ähnelte, die die britische Kolonialregierung in den 1950er Jahren bei Joy Adamson in Auftrag gegeben hatte.

Die allgemeine Annahme ist, dass die Einführung digitaler Technologien tief verwurzelte globale Ungleichheiten beseitigen und strukturelle Barrieren rasch beseitigen wird.

Das Projekt wird auf der Google Arts and Culture-Seite als Feier einer „Reise durch 400 Jahre Geschichte und Geographie“ beschrieben und wir sind eingeladen, „61 historische Helden der kenianischen Gemeinden zu treffen“ und uns an ihren „bemerkenswerten Geschichten“ zu beteiligen. Den Helden werden zoomorphe Eigenschaften verliehen: „Geschwindigkeit eines Geparden, Beweglichkeit einer Kobra, Stärke eines Nashorns“. Bei fast allen wird durch gefältelte Brauen ein simpler Macho-Effekt erzielt. Und sie lassen sich von der falschen offiziellen Vereinfachung inspirieren, dass „Kenia 44 Gemeinschaften hat, die alle Helden haben“, um Kultur, Vielfalt, Identitätsgeschichte und sogar Stolz zugänglich und zur Schau zu stellen. Ein spielerischer Bereich lädt uns ein, „Ihr Super-Alter-Ego zu entdecken“, indem wir „an einem Quiz teilnehmen“.

Mukudi Okwaro Nyabondo (Nichola)

Der digital imaginäre Häuptling Mukudi, geschmückt mit Straußenfedern, und die analoge Offline-Realität des verstorbenen Häuptlings, geschmückt mit dem offiziellen Kanzu, dem schwarzen Mantel und den Königsmedaillen des Mumia-Königreichs.

Der digital imaginäre Häuptling Mukudi, geschmückt mit Straußenfedern, und die analoge Offline-Realität des verstorbenen Häuptlings, geschmückt mit dem offiziellen Kanzu, dem schwarzen Mantel und den Königsmedaillen des Mumia-Königreichs.

Diese fantastische Darstellung von Häuptling Mukudi versetzt einen psychisch in Verlegenheit und lässt einen sofort denken, dass es eine alte Zivilisation gab und dass die vielen Markierungen auf seinem Körper mysteriöse Kräfte in sich trugen. Die Nostalgie nach einer fiktionalisierten Vergangenheit spielt in dieser karikaturistischen Idiotie eine große Rolle.

Es wird noch schwieriger, über diese ästhetischen Verzerrungen hinauszuschauen und den in das Projekt gesteckten Aufwand zu bedenken und zu würdigen, da der ästhetische Stil die Substanz der Geschichten auslöscht und überschattet. Dies führt zu einer entfremdenden Abstraktion der Realität.

Das Projekt ist nicht nur im digitalen Raum möglich, sondern ermöglicht auch einen riesigen Lore-Dump. Es ist uns nicht gestattet, schrittweise durch jeden Helden zu gehen, sondern wir sind gezwungen, in der virtuellen Welt mit Dutzenden von Helden und Heldinnen aus verschiedenen Kulturen in einer undifferenzierten Masse zu kämpfen. Das Projekt ist sowohl ein Produkt des Internetzeitalters als auch der Unzulänglichkeiten der Software und Codes, die ihm zugrunde liegen.

Das Projekt erreicht zwei Dinge: Erstens ist es eine symbolische Umkehrung der Art und Weise, wie Kenia mit der umstrittenen Frage umgegangen ist, wer wie gefeiert werden soll. Zweitens ist es eine Hommage an verschiedene traditionelle mündliche Überlieferungen, die die grundlegenden Geschichten dieses Landes noch komplizierter machen.

Der Bericht der Taskforce liest sich wie Propaganda, die aus Bürgern loyale Nationalisten machen soll.

Doch das eigentliche Produkt bleibt hinter diesen Absichten zurück, denn die im Google Arts and Culture Project gezeigten Bilder zeigen Menschen, die individuell und kollektiv aus einem ästhetischen, kuratorischen, kulturellen, politischen und künstlerischen Vakuum in die fertigen Zwangsjacken-Vorlagen Hollywoods und der USA aufzutauchen scheinen digitales Zeitalter. Die karikaturisierten Helden scheinen sich nach einer Darstellung zu sehnen, die sie in einem positiven Licht darstellt und sie aus den heidnischen Zellen befreit, in denen sie jahrzehntelang durch koloniale Überbauten, Gesetze, Richtlinien und Einstellungen eingesperrt waren.

Auch wenn dieses Projekt versucht, einen konzeptionellen Wandel herbeizuführen, ist sein Kernelement simpel und fehlerhaft. Das Herumbasteln und Optimieren des vielfältigen kenianischen Kulturerbes auf diese einfache Art und Weise würde niemals zu einer erfolgreichen Umkehrung der alten Vorurteile führen. In den Darstellungen des angehaltenen, flinken Sprunges oder der sprungbereiten Posen ist weder Kraft noch Heldentum zu erkennen. Dabei handelt es sich nicht um eine digitale Revolution, die alte Vorstellungen auf den Kopf stellt, sondern um eine weitere Verzerrung der Realität. Eine falsche Simulation.

Aus diesem nativistischen Gefängnis zu entkommen, ist mit westlichen Medien und Software sowie im Silicon Valley konzipierten Vektorelementen und Archivbildern nicht möglich. Alte Überlieferungen können für moderne digitale Bedürfnisse umfunktioniert werden, aber wenn sie dazu genutzt werden, engstirnigen nationalistischen Zielen zu dienen, wird ein sich gegenseitig verstärkender und ebenso destruktiver Prozess in Gang gesetzt – die Schaffung nationaler Bilder auf einer Zwangsjackenplattform.

Für ein Land auf der Suche nach Quellen des Stolzes scheint alles möglich zu sein, um die unterschiedlichen Narrative des nationalen Seins und Werdens in Einklang zu bringen. Historische Ungenauigkeiten werden berücksichtigt, regionale Besonderheiten werden bedenkenlos einbezogen. Der verrückte Mullah kann als kenianischer Held angesehen werden, da die Geschichten ethnische, kulturelle und geografische Grenzen überschreiten und über ihre ländliche Herkunft hinweggehen und eine transzendente Qualität erhalten.

Das pastorale Ajuran-Sultanat aus dem 13. bis 17. Jahrhundert ist unwissentlich mit mediterranen Marmorsäulen ausgestattet. Sein „Held“ ist eine aufsteigende, in Licht getauchte Figur, die ein Schwert hält und wie ein Tuareg-Derwisch eingewickelt ist, direkt aus dem Traum eines Teenagers in einem Roman von Ibrahim Al-Koni. Auf dem Weg nach Südäthiopien wird die fast 600 Jahre alte Borana-Regierungsinstitution der Gada – die seit 1548 72 Aba Gadas hatte – durch ein Bild mit dem Titel Aba Gada dargestellt; Sein Name und die Jahre seiner Herrschaft decken den Bedarf der kenianischen Nationalmuseen nicht.

Einige Helden und ihre Geschichten sind asynchron zu ihrer tatsächlichen Geschichte. Nehmen wir zum Beispiel die Geschichte von Kote Golo, der als junger Rendille Moran dargestellt wird. Ein angesehener Sakuye-Ältester sagt, dass er 1913 starb, aber KNM ordnet Kote Golos Geschichten in die 1930er Jahre und darüber hinaus ein. Was sollen wir von Hinweisen auf die Unterstützung Kubas und der Sowjetunion halten? Und der Ogaden-Krieg? Die Geschichte eines einsamen Waldläufers, erstellt von KNM.

Den Helden werden zoomorphe Eigenschaften verliehen: „Geschwindigkeit eines Geparden, Beweglichkeit einer Kobra, Stärke eines Nashorns.“

In diesem Projekt wird eine fiktive Verwandtschaft nach Belieben heraufbeschworen. Die Burji zum Beispiel werden als „Wüstenbauern“ dargestellt, obwohl sie in keiner Wüste vorkommen. In ihrer mythischen Entstehungsgeschichte gibt es Bösewichte, die je nach vorherrschender Beziehung oder den Bedürfnissen des Erzählers wechseln. Die Burji, Konso und Borana sind unterschiedlich und nicht verwandt, und es ist fahrlässig, sie als Cousins ​​oder „die drei Brüder“ auszugeben. KNM behauptet fälschlicherweise: „Die Burji schworen, Bauern zu sein, um die Borana, die sie aus Liban vertrieben hatten, mit Lebenskörnern zu ernähren.“

Die Kenya National Museums wollen die Geschichten dazu zwingen, über strukturelle Probleme zu triumphieren und sich über die Politik, über die Wirtschaft und über den Kontext zu erheben. Frauen werden als Hormonmenschen dargestellt, Männer als Gladiatoren. Das Projekt ist größtenteils ein Versuch, stark nationalistisches Make-up zu verwenden, aber der anachronistische Zusammenbruch und die fiktive Darstellung schaffen es nicht, die versuchte nationalistische Vereinigung zu erreichen. Wenn solche Geschichten nicht in allen ihren Dimensionen erzählt werden, sollte man sie am besten in Ruhe lassen.

Die traditionellen Mythen und Legenden über die Rettung und das in Gold und Licht getauchte Leben wurden mit westlichen Superheldenmotiven durchdrungen. Die meisten Bilder sind vergoldet, die Avatare haben ausdrucksstarke, ernste Augen und makellos durchtrainierte Körper.

Traditionelle Kostüme wurden absichtlich durch die Ausstattung von Helden des westlichen Erbes und den digitalen Nippes von Online-Spielkulturen und Darstellungen von Macht ersetzt, die Schmuckstücke und magische Kugeln und Zauberstäbe aus Harry-Potter-Filmen entlehnt haben. Es gibt andere verwandte Ausrüstungsgegenstände dieser Welt, wie zum Beispiel schicke Schwerter und lodernde Speere. Eine genauere Betrachtung der Bilder könnte sogar die Vibraniumhämmer von Black Panther offenbaren.

Um die daraus resultierenden Widersprüche zu vernähen und sie mit digitalen Darstellungen von Macht zu erfüllen, taucht das Projekt alles in Neonlichter in einem goldenen Farbton und Blitze. Darstellungen aus der griechischen Mythologie und denen im kenianischen Heldenprojekt ähneln sich so sehr, dass man den Schluss ziehen könnte, dass Zeus nicht mehr vom Olymp aus regierte und zugelassen hatte, dass seine Lichtenergie für die Verwendung im digitalen Jenseits kenianischer mündlicher Geschichten ausgeliehen wurde. Mekatilili wa Menza könnte als Hera durchgehen.

Historische Erzählungen sind oft kompliziert und weisen Widersprüche zur Realität auf. Der Prozess, durch den echte Menschen in Comic-Helden verwandelt werden, die aller historischen und kulturellen Realitäten beraubt sind, wurde durch den enthusiastischen Einsatz digitaler Werkzeuge und vorhandener digitaler Vorlagen und Umgebungen ermöglicht; Dies trägt einen Teil der Schuld an den ikonografischen Verzerrungen.

Nationalistische Selbstbeweihräucherung durchläuft viele Schichten bürokratischer Zustimmung, die alle für die historischen Ungenauigkeiten dieses Projekts verantwortlich gemacht werden: die Geldgeber, die Besetzung der Schauspieler, zu der auch der Minister für Kulturerbe gehört, und der Präsident, der ihm den vollen Segen des Staates gegeben hat. Das Projekt verfügt über eine beeindruckend klingende Liste von Mitwirkenden – Generaldirektor, leitende Kuratoren und Forschungswissenschaftler, Designer, Archivare, Fotografen und Vermarkter – von denen einige einen Doktortitel haben.

Das Projekt ist sowohl ein Produkt des Internetzeitalters als auch der Unzulänglichkeiten der Software und Codes, die ihm zugrunde liegen.

Die Kenya National Museums sind für Kenianer kein Unbekannter und verfügen über Menschen, die in der Lage sind, Kulturen in ihrer vollen, authentischen Komplexität differenziert zu bewahren und darzustellen. Dass sie die grundlegenden Probleme dieses Projekts nicht erkannten, zeugt entweder von vorsätzlicher Unwissenheit oder von Eigeninteressen in Bezug auf die Projektmittel.

Nichts, nicht einmal der verzweifelte Drang, KNM neu zu erfinden, rechtfertigt dieses Ausmaß an Verzerrung und Respektlosigkeit gegenüber den kenianischen Gemeinschaften. Die schwierige Frage der Nationalkultur kann nicht durch eine lineare Darstellung von Geschichte, Kultur und Identität beantwortet werden. Diese Umgestaltung kultureller Identitäten und das Zusammenfallen individueller Einzigartigkeit zu einem nationalen Ganzen mit homogener Vergangenheit führt nur zu einem Chaos. Selbst wenn es von Google oder der nachgeahmten Ästhetik unterstützt wird, fehlt ihm der wahre Körper und die materiellen Kulturen der dargestellten Gemeinschaften. Wenn man nicht gerade versucht, diesen engstirnigen Nationalismus zu schaffen, scheint die Abteilung für Kulturerbe Kenias damit beschäftigt zu sein, einen Mehrwert zu schaffen oder das kulturelle Erbe der kenianischen Gemeinden für irgendeine Form von wirtschaftlichem Gewinn zu nutzen. verpackt und bereit für Investoren und Touristen. Dieses Projekt ist der jüngste Versuch, das Erbe und die vielfältigen Kulturen in digitales Kulturkapital zu verwandeln.

Das Museum verfügt über eine beeindruckende Sammlung materieller Kultur. Aber in diesem Google Arts and Culture-Projekt ist alles überall. Die Kopfbedeckung von Community X schmückt Community Y. Dinge sind austauschbar und dekontextualisiert.

Diese Bedenken richten sich an Software-Designer und an Kulturbegeisterte, die Anweisungen in die Software einspeisen, um alte Identitätsfragen zu klären. Aber die Institution, die ungezügelten Enthusiasmus und fehlerhafte Programme zusammenbringt, ohne sich um Schutzmaßnahmen zu kümmern, trägt die Hauptschuld.

Digitale Programme werden mit Vorlagen und vorgefertigten Zwangsjacken geliefert, die – insbesondere in schlaffen, unerfahrenen Händen – oft nicht über die Manövrierfähigkeit verfügen, die für genaue Darstellungen erforderlich ist. Um westliche Instrumente zur Bekämpfung der alten imperialen Rahmung einzusetzen, sind andere unterstützende Branchen erforderlich, aus denen Artikel wie kostenlose und vielfältige Stockfotos, digitale Elemente und Assets bezogen werden können. Es müssen digitale Plattformen geschaffen werden, auf denen afrikanische und traditionelle materielle Kulturen zu finden sind.

Ich habe mit Grafikdesignern gesprochen, die alle mit dem Mangel an Werkzeugen und Elementen zu kämpfen haben, die sie zur Erleichterung ihrer Arbeit benötigen. „Manchmal liegen die Vorstellungen im Kopf und das Ergebnis eines Designprozesses meilenweit auseinander“, sagt George Ngechu, Gründer von Sura Images, einer Bildagentur, deren Plattform darauf ausgelegt ist, kostengünstige und zugängliche Bilder von gut eingestellten Afrikanern zu liefern im Arbeitsbereich zur grundlegenden materiellen Kultur. „Wir bekommen viele Anfragen für die unterschiedlichsten Bilder; die Nachfrage ist groß, aber wir können sie nicht decken.“

Es gibt nur wenige hochauflösende Bilder, die dafür geeignet sind, und selbst die verfügbaren sind mit Wasserzeichen versehen oder lächerlich teuer. Designer müssen auf kostenpflichtige Bildseiten zurückgreifen oder ihre eigenen Bilder rendern, ein mühsam langsamer Prozess, der die Suche nach Models und Fotografen, die Organisation eines Shootings, die Bearbeitung und dann die Gestaltung eines kleinen Posters mit der Darstellung der Realität ihrer Umgebung umfasst. Wer den Entwurf in Auftrag gibt, versteht nicht, dass dies zu einer entlehnten, virtuellen Ästhetik führt.

„Wenn man nach Archivbildern von Afrikanern sucht, die irgendetwas tun, wird man sie nicht so leicht finden“, sagt Job, Grafikdesigner bei einer Lokalzeitung. „Suchen Sie zum Beispiel nach einem afrikanischen Paar beim Abendessen, und Sie werden Schwierigkeiten haben. Aber wenn Sie nur nach „Paaren beim Abendessen“ suchen, sind eine Million Bilder von Weißen verfügbar und das kostenlos.“

Die im Google Arts and Culture Project gezeigten Bilder zeigen Menschen, die individuell und kollektiv aus einem ästhetischen, kuratorischen, kulturellen, politischen und künstlerischen Vakuum hervorzugehen scheinen.

Ich spreche mit dem Urenkel von Häuptling Mukudi, einem Journalisten und Designer, und wir lachen über das Bild seines Urgroßvaters. Auch er erkennt die Herausforderung in den Händen der Designer. „Einmal habe ich ein Wahlkampfplakat entworfen, in dem ein Besen enthalten sein musste. Alle Vektoren, die ich bekam, waren Hexenbesen, ich musste einen Besen finden und ihn für meine Bedürfnisse nutzbar machen.“

Es erfordert enorme Mühe und Arbeit für einen Designer, grundlegende Dinge wie Akala-Sandalen, Besen, Wächter, traditionelle Kochtöpfe oder andere allgemein verfügbare Gegenstände der materiellen Kultur im Internet zu finden.

„Wissen Sie, die Mehrheit der Kenianer geht davon aus, dass Perlen gleich sind. Wir wissen nicht, dass sie eine wichtige kulturelle Bedeutung haben. Und da wir keine Bezugspunkte haben, nähern wir uns an oder runden einfach auf den nächsten verfügbaren Artikel auf … Wenn.“ „Wenn Ihre Community es nicht ernst meint, sich in den digitalen Raum zu begeben, sind Verzerrungen, Falschdarstellungen und Ausschluss unvermeidlich“, sagt Job.

Digitale Produkte müssen fundiert sein, doch die für die Herstellung der notwendigen traditionellen Materialien verfügbaren Daten basieren auf stereotypen Tropen – entlehnte, unauthentische Simulationen oder minderwertige Qualität. Es ist sogar schwierig, solche Elemente per Crowdsourcing zu gewinnen, denn wie einer der Designer sagte: „Designer auf dem Kontinent sind keine Produzenten, sondern Konsumenten.“ Viele der Designer, mit denen ich gesprochen habe, erwähnten die Notwendigkeit, zu Plattformen beizutragen, auf denen Archivbilder und Vektoren gespeichert werden, aber Joe Nzomo sagt: „Bisher gibt es keine fertigen Plattformen, selbst wenn man einige dieser Vektoren oder Elemente spenden möchte.“ um sie zu teilen.

Es gibt laufende Gespräche, die versuchen, dieses Problem durch die Einrichtung von Plattformen mit afrikanischen materiellen Kulturgütern, Elementen und Stockfotos wie Picha Stock, den zuvor erwähnten Sura Images und der digitalen Asset-Bibliothek von Leso Stories zu lösen.

Leso Stories beispielsweise nutzt Technologie, um ein immersives Storytelling-Erlebnis zu ermöglichen, und weist darauf hin, dass Interaktivität ein „Schlüsselelement ist, das selbst in den besten Büchern oder Adaptionen afrikanischer Kulturwerke fehlt“. Die Plattform habe „grundlegend darauf geachtet, sicherzustellen, dass nicht nur der Geschichtenerzähler, sondern auch die Umgebung des Geschichtenerzählens alle authentisch und getreu dem Zeitpunkt, wo, wie und warum diese Geschichten geteilt werden.“ Leso Stories ist es gelungen, dies durch „Virtual Humans“ oder sogenannte „Embodied Conversational Agents“ zu erreichen. Der revolutionäre Beitrag von Leso Stories besteht jedoch darin, 3D-Modelle und digitale Assets zu erstellen, die von anderen Entwicklern verwendet werden können. Dies ist eine Möglichkeit, der Dominanz westlicher digitaler Vektoren entgegenzuwirken.

Die wichtigste Lehre für uns aus der digitalen Asset-Bibliothek von Leso Stories, Picha Stock und Sura Images ist, dass Technologie die Anstrengungen von Personen erfordert, die Weitsicht und Leidenschaft haben, um Veränderungen herbeizuführen. Aber die Unterstützung von Institutionen und die Verantwortung der Machthaber sind notwendig. Die Institutionen, die im Mittelpunkt solcher Bemühungen stehen, wie KNM und sogar Global Player wie Google und Stock-Bild-Giganten wie Getty und Shutterstock, tragen die Verantwortung für umfassende und genaue kulturelle Darstellungen.

Die wahre Kraft traditioneller Machtsymbole liegt in ihrer richtigen, respektvollen und kontextbezogenen Darstellung. Um Designern und Schöpfern zu helfen, hätte das KNM die vielen Gegenstände digitalisieren können, die in den Archiven von Nairobi in stark kolonialer Form aufbewahrt und ausgestellt werden. Vielleicht wären die Zauberstäbe und magischen Kugeln von Harry Potter dann nicht so allgegenwärtig wie im Shujaa-Projekt.

Leso Stories ist mutig und hat neu gedacht, wie afrikanische mündliche Geschichten erzählt werden können, ohne ihre partizipativen Elemente zu verlieren.

Von der Produktion bis zum Konsum sind die Ebenen, auf denen wir uns mit der Nutzung von Software befassen müssen, vielfältig. Im künstlichen digitalen Bereich muss der Einsatz von Technologie fundiert sein. Digitale Technologien und Software sind Medien eines ungleichen Machtverhältnisses. Was online als Vektoren sichtbar ist, wird offline durch Perlen, Schals und Bakoras gespiegelt. Ihre enthusiastische Annahme muss ein Gleichgewicht zwischen der Priorität der Treue und dem Bewusstsein dafür herstellen, was durch die kulturelle Übersetzung mündlicher, umstrittener, kontinuierlicher, kultureller und nichtlinearer Geschichten in dauerhafte, eindimensionale, unauthentische und einfache Darstellungen gewonnen oder verloren werden kann.

Treue zur Wahrheit ist der Schlüssel und kann nicht durch voreilige Halbverpflichtungen erreicht werden.

Wenn Kinder, die mit Comic-Romanen wie „Teenage Mutant Ninja Turtles“ und „Star Wars“ aufgewachsen sind, ihren Blick vom Marvel-Universum auf ihre Umgebung richten und nach solchen Charakteren suchen, haben sie keine Werkzeuge, um ihre eigenen Körperkulturen und Legenden zu analysieren, zu schätzen oder objektiv zu bewerten und Mythen.

Im Zeitalter der künstlichen Intelligenz, in dem einfache Textaufforderungen und Anweisungen kulturelle Bilder erzeugen können, wird das Problem der Authentizität und Komplexität noch verschärft.

Wenden wir uns für einen kurzen Moment dem Urteil der Verbrauchermasse zu. Nehmen Sie meinen Freund Basele, einen Technikfreak und Digitalbegeisterten, der auf der Twitter-Seite von This is Africa textgenerierte Bilder geteilt hat, die er auf einer KI-Plattform erstellt hatte – drei Bilder, die für unsere Bewertung digitaler Darstellungen notwendig sind.

„Selbst wenn man einige dieser Vektoren oder Elemente spenden möchte, gibt es bisher keine fertigen Plattformen, auf denen man sie teilen kann.“

Basele verwendete die Textaufforderung „Ruhiges und farbenfrohes Bild eines Samburu-Mädchens aus Nordkenia“ und dies ist das Bild, das die KI-Plattform generiert hat.

Basele verwendete die Textaufforderung „Ruhiges und farbenfrohes Bild eines Samburu-Mädchens aus Nordkenia“ und dies ist das Bild, das die KI-Plattform generiert hat.

In Laisamis, der möglichen Heimat dieses digital gerenderten kulturellen „ruhigen und farbenfrohen“ Bildes, zeige ich den KI-Magier zwei Freunden und bitte sie um ihre Reaktion. Einer der beiden ist Anthropologe. Er schaut sich das Bild an und bemerkt sofort, dass die Dame unter anderem mit „Straußeneierschalen“ und „modernen Ohrringen“ geschmückt ist. Mit Verwirrung im Gesicht fragt er: „Könnte sie Pokot sein?“ Selbst die entfernte Ähnlichkeit mit Lupita Nyong'o, die im Bild lauert, trägt nicht dazu bei, dass das Bild den kulturellen Authentizitätstest besteht.

Hier hat Basele mithilfe von KI ein „ruhiges und farbenfrohes Bild eines Rendille-Mädchens aus Nordkenia“ erstellt.

Meine Freunde vergleichen die Nasengröße mit einer Standard-Rendille-Nase und lachen. Aber was weiß die Software? Auf einem dritten Bild, das mir meine Freundin geschickt hat, trägt die Dame Aluminiumperlen und moderne Ohrringe. „Welche Kultur ist das?“ Fragen Sie meine Freunde in Laisamis.

Der Anthropologe in Laisamis sagt: „Die materielle Kultur der Pastoralisten ist dürftig“ und weist darauf hin, dass sie sehr spärlich und spezifisch sein muss: „Denken Sie daran, dass Sie alles bei sich tragen.“

Aber mit den neugierigen Befehlen meines Freundes bestehen die Bilder selbst mit dem von der KI erzeugten künstlichen Glanz und der makellosen Haut den Echtheitstest nicht. Es ist keine Satire, es ist keine Karikatur. Dies sind die Darstellungen seelenloser Maschinen.

Noch besorgniserregender ist jedoch der hohe Einsatz und die hohen Risiken, die dadurch entstehen, dass solche KI-generierten Darstellungen in Videos verwendet werden, um mündliche Geschichten zu erzählen. Ihre vereinfachte Darstellung wird in andere KI-Plattformen eingebettet, wo sie als Grundlage für weitere und zukünftige KI-Arbeiten verwendet werden. Eine sich selbst verstärkende Verzerrungsschleife.

Kunta Content, ein kenianisches Online-Gaming-Unternehmen, hat einen Massai-Helden namens Hiru erschaffen. Im Spieltrailer ist ein Massai-Dorf gut dargestellt und die Landschaft ist authentisch. Aber Hiru läuft immer weiter und tötet innerhalb der kurzen zwei Minuten des Trailers einen Löwen. In einem anderen Trailer tötet er einen Wilderer, der nur mit Pfeil und Bogen bewaffnet ist. Huri hat keine Anmut, er ist ein weißer Kommandotrupp in einer Maasai-Shuka. Im Grunde sind die Codes, die ihn leiten, dieselben, die auch die westliche Spieleindustrie antreiben. Eine Anomalie in der Geschichte ist der traditionelle Bösewicht der Spielebranche, ein Jäger mit zwei massiven Äxten, der durch die geschickte Manövrierfähigkeit von Hirus Speer, der wie ein Stock gehalten und verwendet wird, zu Fall gebracht wird. Salim, der Schöpfer von Kunta Content, beschreibt die Verschmelzung von Medien und Spielen als „altes Geschichtenerzählen, das versucht, eine Erfahrung, eine Emotion zu erzählen“.

Digitale Integration erfordert mehr als Design-Gefühl, um genaue und komplexe Darstellungen zu erhalten. Weitere Aspekte sind ein Geschichtsverständnis, ein Bewusstsein für Formen der Selbstdarstellung, ein Gespür für Gestaltungswerkzeuge, eine ehrliche Vorstellungskraft, ein Verständnis für Sprache und die Kraft von Geschichten, eine gewisse anthropologische Tiefe, ein Sinn für Geografie und ein Verständnis für Kulturen und Spiritualität müssen vorhanden sein. Diese müssen nicht nur berücksichtigt, sondern aktiv gepflegt und umgesetzt werden. Es müssen eine Reihe unterstützender und intersektionaler Fachkenntnisse wie Autoren, Designer und Kritiker sowie Plattformen zur Verbreitung wie das Internet, Fernsehen, Bücher und vor allem die Ressourcen genutzt werden, um das notwendige iterative Experimentieren und Lernen durchzuführen.

Das kenianische Kultur- und Kulturerbeministerium ermutigt Gemeinden, ihr traditionelles Wissen zusammenzustellen, zu dokumentieren und zu registrieren. Da Denkmalschutzbeauftragte des Ministeriums durch das Land reisen, um die Entwicklung biokultureller Protokolle voranzutreiben, wurde die Frage nach der dahinter stehenden Technologie noch nicht vollständig berücksichtigt. Bisher scheinen sich die Diskussionen auf traditionelle Kleidung, Essen, Kräutermedizin, Kulturdenkmäler, Übergangsriten usw. zu konzentrieren. Ziel ist es, traditionelles Wissen zu kodifizieren und in einer Datenbank aufzubewahren, wo es für die Ewigkeit gespeichert wird und wo Gemeinschaften mit nur wenigen Klicks darauf zugreifen können.

Er hat keine Anmut, er ist ein weißer Kommandotrupp in einer Maasai-Shuka.

Aber wir dürfen nicht vergessen, dass Enteignung und Ausbeutung oft ein bewusst eingebautes Problem waren. Das Risiko solcher Datenbanken besteht darin, dass das traditionelle Wissen ganzer Gemeinschaften aus solchen Systemen gelöscht oder folgenlos ersetzt werden kann. Abgesehen von strukturellen Problemen wie der Voreingenommenheit von Softwareentwicklern, die sich in ihren Codes zeigen können, oder der Gefahr von Hackern ist die ganze Idee fremd und betrifft nicht die Art und Weise, wie Kulturen mit ihrem Erbe umgehen.

Die oben genannten Bemühungen, traditionelle afrikanische Kulturen in den digitalen Raum zu bringen, scheinen Simulationen dessen zu sein, wie authentische vorkoloniale traditionelle Hintergründe aussehen sollten; In Südafrika wurden Experimente zum 3D-mündlichen Geschichtenerzählen in einer Höhle durchgeführt. Ihre Absicht besteht fast immer darin, ein schnell verschwindendes Erbe zu bewahren. Die Einbeziehung von Umgebungsgeräuschen wie zwitschernden Vögeln, bellenden Kühen und krähenden Hähne garantiert nicht deren Integrität. Die gezeigten Dörfer sind selbst von so einfacher „Technologie“ wie Eisenblechdächern unberührt, doch heute sind kenianische Dörfer Orte, an denen Solarlampen, Mobiltelefone, Wasserkanister aus Plastik, Radios und sogar Fernseher mit Shukas und Lesos um Sichtbarkeit konkurrieren.

Abgesehen von den strukturellen Problemen ist die Idee des Nehmens und Speicherns kolonialistisch und betrifft nicht die Art und Weise, wie Kulturen mit ihrem Erbe umgehen.

Der digitale Raum und die digitale Technologie sind ein Übergangsmedium, das sich zu einem Raum gemeinsamer Erinnerung entwickeln kann. In seiner jetzigen Form weist es jedoch erhebliche Einschränkungen bei der Darstellung der reichen afrikanischen Kulturteppiche auf. Bisher sind die Darstellungen traditioneller und kultureller Vielfalt unauthentisch und historisch ungenau. Die Darstellung komplexer Vielfalt, Nationalität und sogar Konflikte ist problematisch.

Es ist nicht einfach, die genaue Rolle der Kenya National Museums im öffentlichen Leben Kenias zusammenzufassen. Da jedoch die Begeisterung für die Kulturerbebranche wächst, bietet das KNM mehr als jede andere Institution die Möglichkeit, seinen Bedürfnissen gerecht zu werden. Dazu muss es jedoch eine Phase der Selbstbeobachtung durchlaufen und seine Rolle überdenken.

Um die Ungenauigkeiten und Auslassungen afrikanischer materieller Kulturen aus dem digitalen Raum anzugehen, sind Anstrengungen an mehreren Fronten erforderlich: einzelne Künstler, institutionelle Verpflichtungen und das Design der Technologie selbst. Dies sollte ein ernsthaftes und bewusstes Unterfangen sein, da die Gefahr besteht, dass die koloniale Logik der Extraktion und übermäßigen Vereinfachung wiederbelebt wird.

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