Das unterhaltsame „Guys and Dolls“ des Newport Theatre Arts Center ist genau das Richtige

May 05, 2023

Von Eric Marchese | Speziell für die NB Indy

Wenn Sie jemals „Guys and Dolls“ gesehen haben, werden Sie feststellen, dass die Charaktere in einem unverwechselbaren Stil sprechen, der vor allem als Runyon-ese bekannt ist. Die Kurzgeschichten von Damon Runyon waren voller farbenfroher Figuren mit einprägsamen Spitznamen, deren flotte Rede ein echter Hingucker war.

Da dieser einzigartige Runyon-Geschmack das Broadway-Musical von 1950 durchdringt, tendieren seine Produktionen zu übertrieben komischem Charakter. Jede Zeile und Silbe des Buches von Abe Burrows und Jo Swerling sowie die Texte von Frank Loesser sind aufgepeppt, um die Lacher hervorzurufen.

Im Newport Theatre Arts Center verfolgen Regisseurin Holly Jones und ihr Ensemble einen Ansatz, der von der typischen Inszenierung abweicht: Sie spielen die Spieler, Showgirls, Kleinkriminellen und Polizisten als echte Menschen.

Keine Überbetonung der eigentümlichen, einzigartigen Art jedes Charakters, die englische Sprache zu verstümmeln, und kein Hämmern, um uns zum Lachen zu bringen.

Und rate was? Es wirkt wie ein Zauber. Das Lachen ist immer noch da, und zwar in großer Stärke. Man kann nicht anders, als über die Dialoge zu lachen und über die Texte zu schmunzeln – aber Jones und ihre Besetzung machen Nathan Detroit, Miss Adelaide, Benny Southstreet und andere glaubwürdig.

Da diese Ansammlung von Exzentrikern gar nicht so weit hergeholt erscheint, sind wir umso mehr zum Lachen geneigt. Der Stil tritt gegenüber der Substanz in den Hintergrund, und das öffnet die Dinge. Wir lachen, aber die große Herzlichkeit, die in der Geschichte und ihren Charakteren steckt, kommt zum Vorschein.

Zwei verzweifelte Menschen stehen im Mittelpunkt: Sarah Brown (Michelle de la Peña), Schwester der Heilsarmee, und Nathan Detroit (Bob Fetes), der seit jeher das „älteste etablierte permanente Floating-Crap-Spiel“ der Stadt betreibt.

Schwester Sarah versucht vergeblich, die vielen Sünder der Nachbarschaft für die Save-A-Soul-Mission zu gewinnen. Nathan ist unterdessen verzweifelt auf der Suche nach einem Platz für sein neuestes Floating-Craps-Spiel.

Nathan ist außerdem fest entschlossen, den sagenumwobenen High-Roller Sky Masterson (Tom Proprofsky) dazu zu bewegen, die Kosten für die Gemeinkosten des Spiels zu finanzieren, was jetzt, wo es heiß hergeht, umso schwieriger ist – nämlich die unerwünschte Kontrolle von Lt. Brannigan durch die Strafverfolgungsbehörden ( Ian MacGregor).

Sky, der versucht, eine Wette mit Nathan zu gewinnen, gibt Schwester Sarah seinen Schuldschein (IOU) für ein Dutzend Sünder – aber sie will nichts mit ihm zu tun haben. Jedem Mann, der seinen Lebensunterhalt mit Glücksspielen verdient, mangelt es an Substanz, und sie würde nicht im Traum daran denken, eine „flüchtige Broadway-Romanze“ mit ihm zu haben.

Da der Spieler und die Dame so wenig gemeinsam haben, ist es zu Skys Überraschung, dass er sich wirklich zu ihr hingezogen fühlt, was den Einsatz seiner Jagd nach ihr erheblich erhöht. Die unwahrscheinliche Romanze, die zwischen ihnen aufblüht, ist daher wirklich süß.

Nathan von Fetes ist ein schlauer kleiner Kerl, den wir wie Miss Adelaide trotz seiner offensichtlichen Mängel liebenswert finden. Seine Entschlossenheit, seinen Junggesellenstatus auch während der Verlobung beizubehalten, sorgt für Lacher, ebenso wie seine Verzweiflung, das Spiel aufrechtzuerhalten.

Die Inszenierung von NTAC zeigt durch Fetes und Liza A. Rios, dass die gegenseitige Liebe ihrer beiden Charaktere echt ist. Rios‘ aufgehetzte Miss Adelaide, eine Narrin aus Liebe, die Nathans ausweichende Persönlichkeit ermöglicht, hat unser Mitgefühl. Beim Singen des entzückenden „Adelaide's Lament“ ist Rios in gewisser Weise sensationell, und in diesem Lied und während ihres gesamten Auftritts vermeidet sie es geschickt, Adelaides Nörgelei gegenüber ihrem langjährigen Verlobten zu übertreiben.

Der komödiantische Kontrast zwischen Nathan und Sky ist deutlich: Proprofskys „Sky“ strahlt zurückhaltendes Selbstbewusstsein aus, mit gerade genug Substanz unter der schelmischen Fassade – ein ernsthafter Antiheld. Im Gegensatz dazu ist Nathan von Fetes zappelig, nervös und unsicher.

Proprofsky schafft einen Bogen in Skys Persönlichkeitswandel, während der Spieler emotional auf den Kopf gestellt wird und nicht weiß, wie er mit der Verwirrung umgehen soll, die die wahre Liebe verursacht.

De la Peñas „I'll Know“ zeigt die leidenschaftlichen Emotionen, die Sarah empfindet, wenn sie die herausragenden Qualitäten eines Mannes in Lieder umsetzt, der ihre romantische Aufmerksamkeit gewinnen – und verdienen wird. Nachdem Sky Sarah zum Abendessen nach Havanna entführt hat, strahlt de la Peña, als ihre Figur lernt, sich zu entspannen und zum ersten Mal in ihrem Leben Spaß zu haben.

Alle vier Hauptdarsteller – Fetes, Rios, Proprofsky und de la Peña – machen sich ihre Rollen zu eigen. Jeder hätte andere nachahmen können, die diese Rollen ausgefüllt haben, oder sein New Yorker im Runyon-Stil übertreiben und auf komödiantische Wirkung drängen können. Sie tun weder das eine noch das andere, und das mit großem Erfolg.

Terry Vickreys kiesiger Big Jule ist ein mürrischer, saurer Trottel, und wenn es ums Würfeln geht, ist er nicht nur ein schlechter Sport, sondern ein regelrechter Betrüger, und jedes Ensemblemitglied spielt seine Rollen geschickt (heh-heh) herunter und widerstand der Versuchung, zu würfeln es auf.

Wie die meisten Musicals des Goldenen Zeitalters ist die Show voller großartiger Lieder. Proprofsky präsentiert (unterstützt von den meisten Darstellern) „Luck Be a Lady“, eine wirklich großartige Nummer und ein Klassiker des Musiktheaters.

Der musikalische Höhepunkt der Show ist die mitreißende Nummer „Sit Down, You're Rockin‘ the Boat“. Im Mittelpunkt steht „Nicely Nicely Johnson“ von Daniel Berlin, aber in dem berühmten Song ist fast die gesamte Truppe vertreten – und alle 17 Interpreten verleihen dieser Socko-Nummer einen Höhenflug.

Die musikalische Leitung von Jennifer D'Onofrio und die Choreografie von Jackie Melbon sorgen für herausragende Gesangs- und Tanzleistungen der gesamten Besetzung, und dank ihrer Arbeit und Joshua Serranos Licht- und Sounddesign sieht und klingt die Show von NTAC erstklassig.

Durch die Kostüme von Jenny Wentworth, ergänzt durch die Perücken von Cliff Senior, sehen die Zocker wie zweischneidige Scharfschützen aus, während das Personal der Heilsarmee allesamt Stärke und ökumenische Geschäfte macht.

Jim Huffmans Bühnenbild stellt die Welt des Stücks anhand von Türen, Fenstern und auf Ziegeloberflächen angebrachten Broadway- und Times Square-Beschilderungen dar. Immer wenn wir uns in der Save-A-Soul-Mission befinden, ist das Schild an der Decke in umgekehrter Reihenfolge zu sehen, ein Beispiel für Huffmans Liebe zum Detail.

Dank des Buches von Burrows und Swerling sowie der Musik und Texte von Loesser steckt in „Guys and Dolls“ viel Herz und der Humor ist alles andere als oberflächlich. NTAC hat vor 17 Jahren zum letzten Mal eine Aufführung dieses Klassikers auf die Beine gestellt, was bedeutet, dass es an der Zeit ist, vorbeizuschauen und eine Neuinszenierung zu sehen, die so unbestreitbar ungekünstelt und unterhaltsam ist.

Newport Theatre Arts Center, 2501 Cliff Drive, Newport Beach. Bis 25. Juni. Laufzeit (einschließlich Pause): Zwei Stunden, 40 Minuten. 20 Uhr Do.-Sa., 14 Uhr So. Tickets: 25–30 $. Ticketkauf/Informationen: 949-631-0288, www.ntaconline.com.