Die Öffentlichkeit äußert sich frustriert über das Ostpalästina-Treffen

Jul 28, 2023

In dem Brief des Gouverneurs von Pennsylvania wird das Vorgehen der NS nach der Entgleisung äußerst kritisch beurteilt

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OST-PALÄSTINA, Ohio – Große Menschenmengen, Formatwechsel und öffentliche Frustration prägten die öffentliche Versammlung am Mittwochabend über die Folgen der Entgleisung und der Chemiekatastrophe in Ostpalästina am 3. Februar.

Die Bürgerversammlung im East Palestine High war zuvor auf eine Informationsveranstaltung mit einer Reihe von Tischen umgestellt worden, an denen Beamte für die Beantwortung von Fragen zur Verfügung standen. Das änderte sich erneut nach etwa 20 Minuten, als laut Nachrichtenberichten einige Teilnehmer ihre Unzufriedenheit mit dem Format zum Ausdruck brachten und der Bürgermeister von Ostpalästina, Trent Conaway, eine Frage-und-Antwort-Runde abhielt.

Norfolk Southern gab bereits früher am Tag bekannt, dass es nicht an dem Treffen teilnehmen werde [siehe „Unter Berufung auf ‚physische Bedrohung‘ zieht sich Norfolk Southern zurück …“, Trains News Wire, 15. Februar 2023].

„Ich bin genauso frustriert wie Sie“, sagte Conaway den Anwesenden über die Entscheidung der Eisenbahn. „Ich versuche Antworten zu bekommen. Ich kann sie nicht zwingen, hier zu sein.“

Conaway sagte, er und andere Beamte stünden zu der Entscheidung, eine kontrollierte Freisetzung von Chemikalien aus entgleisten Kesselwagen durchzuführen, berichtet die New York Times, während die Anwesenden fragten, ob ihr Wasser trinkbar sei, und trotz der offiziellen Befürchtungen weiterhin Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit äußerten Zusicherungen. „Warum werden Menschen krank, wenn nichts in der Luft oder im Wasser ist?“ Eine Frau stellte eine von mehreren Fragen, die einer Menschenmenge von schätzungsweise 700 oder mehr Beifall einbrachten.

Die jüngste offizielle Erklärung dieser Art kam am Mittwoch von Gouverneur Mike DeWine, der sagte, Tests hätten keine Verunreinigungen in den fünf Brunnen ergeben, die Ostpalästina mit Wasser versorgen, berichtet WKYC-TV. Allerdings sollten Personen mit privaten Brunnen Wasser in Flaschen verwenden, bis ihr Wasser getestet wird, riet das Gesundheitsministerium von Ohio.

Einige äußerten bei der Sitzung am Mittwoch die Schwierigkeit, solche Tests zu organisieren, während andere nach weiteren Einzelheiten zum Testprozess fragten.

In anderen Entwicklungen:

– Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, sagte am Dienstag in einem Brief an NS-CEO Alan Shaw, dass die Eisenbahn „die anerkannten Praxisstandards im Zusammenhang mit dem Vorfallmanagement nicht einhält und einem beschleunigten und willkürlichen Zeitplan für die Wiedereröffnung der Eisenbahnstrecke Priorität einräumt“. „Unnötiges Risiko eingegangen und Verwirrung gestiftet“ im Zuge der Entgleisung. WESA Radio, das den Brief veröffentlichte, berichtete, dass Shapiro die öffentliche Versorgungskommission des Staates gebeten habe, die Reaktion der NS auf den Vorfall zu untersuchen.

Shapiro sagte, Staatsbeamte hätten drei wesentliche Probleme bei den Maßnahmen der Eisenbahn festgestellt: ihr Versäumnis, sich als Reaktion auf den Vorfall an einer einheitlichen Führung und Planung zu beteiligen; es lieferte „ungenaue Informationen und widersprüchliche Modellierungen“ über die kontrollierte Freisetzung von Vinylchlorid aus entgleisten Kesselwagen; und seine „Unwilligkeit, alternative Vorgehensweisen zu erkunden oder zu artikulieren“ zu diesem Plan zur kontrollierten Freilassung schränkte die Reaktionsfähigkeit der Beamten ein.

– Michael Regan, Administrator der US-Umweltschutzbehörde, wird heute Ostpalästina besuchen, um die anhaltende Reaktion auf die Entgleisung zu beurteilen und sich mit örtlichen Beamten und Anwohnern zu treffen. EPA-Beamte werden außerdem die Ausrüstung vorführen, mit der sie die Luftqualität in der Region überwachen.

Regan und andere Beamte sollen heute Nachmittag eine Pressekonferenz abhalten, berichtet WKYC-TV.