Zugentgleisungen kommen häufig vor, aber nur wenige erreichen das Ausmaß einer Ostpalästina-Krise

Jul 30, 2023

Von Kerry Breen

10. März 2023 / 15:53 ​​Uhr / CBS News

Als Anfang des Jahres in East Palestine, Ohio, ein Zug entgleist, sorgte das schnell für landesweite Schlagzeilen.

Die Anwohner wurden evakuiert, als klar wurde, dass der Zug mit 151 Waggons gefährliche Chemikalien, darunter Vinylchlorid, transportiert hatte, und Wochen später verlangen diese Anwohner immer noch Antworten darauf, wie sich eine kontrollierte Freisetzung und Verbrennung einiger dieser Chemikalien auf die Umwelt ausgewirkt haben könnte .

Seitdem gibt es fast jeden Tag die Nachricht von einem weiteren entgleisten Zug.

Auch wenn dies wie ein neues Phänomen erscheinen mag, sind Zugentgleisungen in den Vereinigten Staaten unglaublich häufig. Daten der Federal Railroad Administration zeigen, dass es im Jahr 2022 1.154 solcher Entgleisungen gab, durchschnittlich mehr als drei pro Tag.

Das ist tatsächlich ein Rückgang im Vergleich zu den letzten Jahrzehnten: Im Jahr 1978 wurden nach Angaben der FRA 8.744 Entgleisungen gemeldet, mehr als siebenmal so viele wie im Jahr 2022. Im Jahr 1988 wurden 2.053 Entgleisungen gemeldet, und im Jahr 1998 gab es 1.729 solcher Vorfälle. Im Jahr 2008 waren laut FRA-Daten 1.789 Züge entgleist. Im Jahr 2018 kam es zu 1.376 Entgleisungen.

Die meisten Entgleisungen, sagte Mehdi Ahmadian, J. Bernard Jones-Lehrstuhl für Maschinenbau und Direktor des Center for Vehicle Safety and Systems an der Virginia Tech, können auf einen von zwei Gründen zurückgeführt werden.

„Die Hauptursachen für Entgleisungen sind entweder Gleis- oder Radschäden. Sie machen mehr als 80 % aller Zugentgleisungen aus“, sagte Ahmadian. Ein Gleisschaden bedeutet, dass das Gleis gebrochen ist und eine Lücke aufweist, die dazu führt, dass sich die Räder lösen, oder dass sich das Gleis so bewegt hat, dass die Räder von den Gleisen fallen. Als Ursache für den Unfall in Ostpalästina wird ein Defekt am Radlager vermutet.

Während die Zahl der Entgleisungen, die jedes Jahr passieren, alarmierend klingen mag, sagte Ahmadian, es sei wichtig, die Zahl im Blick zu behalten: In den Vereinigten Staaten verkehren jedes Jahr etwa 14 Millionen Eisenbahnwaggons, und nur ein kleiner Prozentsatz dieser Waggons entgleisen.

„Wenn ich die Unfälle, die wir bei der Eisenbahn haben, mit den Unfällen vergleiche, die wir bei Sattelschleppern haben, dem anderen Transportmittel für schwere Güter, stellen wir schnell fest, dass es bei Sattelschleppern weitaus mehr Unfälle pro Kopf gibt als dort.“ sind für Eisenbahnen“, sagte Ahmadian. „Es ist nur so, dass von Zeit zu Zeit, wenn etwas passiert, das große Auswirkungen hat, viel Aufmerksamkeit erregt wird, während die meisten Unfälle mit Sattelzugmaschinen nicht die gleichen schwerwiegenden Auswirkungen haben und daher weit weniger abgedeckt werden.“

Trotz der hohen Zahl von Zugentgleisungen kommen bei den Unglücken nur wenige Menschen ums Leben: Nach Angaben des Bureau of Transportation Statistics gab es zwischen 1990 und 2021 gerade einmal 131 Todesfälle durch Entgleisungen.

Weitaus schwerwiegender sind die finanziellen Kosten solcher Vorfälle. Nach Angaben der Federal Railroad Administration führten zwischen 2018 und 2021 4.852 Zugentgleisungen zu meldepflichtigen Schäden in Höhe von 925.699.004 US-Dollar.

Nach Angaben der Verwaltung umfassen die meldepflichtigen Schäden die Arbeitskosten für die Reparatur und den Austausch beschädigter Geräte, Stundenlöhne und Ausgaben für betroffene Mitarbeiter, die Miete und den Betrieb von Maschinen zum Ersatz oder zur Reparatur von Schäden sowie Kosten im Zusammenhang mit der „Reparatur oder dem Austausch von Wälzlagern“. auf entgleisten Einheiten. Zu diesen Kosten zählen nicht die Kosten für die Beseitigung eines Wracks oder Schäden an Anhängern oder Containern in Flachwaggons.

Austin Gray, Assistenzprofessor für Biowissenschaften an der Virginia Tech, sagte, der beste Weg, zukünftige Entgleisungen zu verhindern, bestehe darin, in die Eisenbahninfrastruktur zu investieren. Dadurch könne die Zahl der Rad- und Gleisausfälle, die für so viele Entgleisungsereignisse verantwortlich seien, reduziert werden, sagte er.

„Ich verstehe, dass es wahrscheinlich eine logistische Herausforderung darstellt, weil die Eisenbahnen in den gesamten Vereinigten Staaten so umfangreich sind, aber es stehen mehr Mittel zur Verfügung, um … diese Eisenbahnen zu modernisieren, damit dieser Faktor zumindest beseitigt werden kann, damit so etwas nicht passiert.“ „Die Eisenbahnen sind alt oder heruntergekommen oder heruntergekommen“, sagte Gray. „Stattdessen entsprechen sie dem Code und werden alle wiederhergestellt oder renoviert, um die Zahl der Entgleisungen, die aufgrund dieser Art von Bedingungen auftreten, zu verringern.“

Die Katastrophe in Ostpalästina habe das Interesse an solchen Lösungen geweckt, sagte Ahmadian. Norfolk Southern, das Unternehmen, das den East Palestine-Zug betreibt, hat einen Sechs-Punkte-Sicherheitsplan herausgegeben. Eine überparteiliche Senatsgruppe hat kürzlich das „Eisenbahnsicherheitsgesetz von 2023“ eingeführt, das die Zahl der Zugbesatzungen erhöhen, die Überwachung von Radlagern verstärken und zu Änderungen bei der Beförderung gefährlicher Materialien führen würde.

Kerry Breen ist Nachrichtenredakteurin und Reporterin für CBS News. Ihre Berichterstattung konzentriert sich auf aktuelle Ereignisse, aktuelle Nachrichten und Substanzkonsum.

Erstveröffentlichung am 10. März 2023 / 15:53 ​​Uhr

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