Nostalgie mit Margaret Watson: Der erste Felsbrocken wurde in Dewsbury verkauft

Jul 17, 2023

Margaret Watson schreibt: Er kam 1848 von Leeds nach Dewsbury auf der Suche nach Arbeit und baute schließlich eines der größten Stahlwerke des Landes.

James war einer von vielen jungen Männern, die während der Industriellen Revolution aus verschiedenen Teilen des Landes nach Dewsbury kamen, in der Hoffnung, sich einen Namen zu machen.

Sie begannen bei Null und bauten florierende Unternehmen auf, die zu bekannten Namen wurden.

Ein weiterer solcher junger Mann war Ben Bullock, ein Bergmann aus Burnley, der 1868 kam und eines der größten Süßwarenunternehmen Großbritanniens gründete.

Er begann mit dem Verkauf von Süßigkeiten an Marktständen in Dewsbury und Heckmondwike, als Süßigkeiten für die Arbeiterklasse ein Luxus waren.

Er konzentrierte sich auf das untere Ende des Marktes und verkaufte nur die günstigeren Sorten wie Butterbonbons und Anisbällchen, und von dort aus wuchs sein Geschäft.

Ben mietete schließlich Räumlichkeiten in der Bradford Street, in der Nähe des alten Tudor-Kinos, und innerhalb weniger Jahre beschäftigte er 26 Mitarbeiter und produzierte etwa fünf bis sechs Tonnen Süßigkeiten pro Woche.

Heute gilt er als der Mann, der Großbritanniens erste Steintafel mit Buchstaben herstellte, die jedoch nicht zuerst in Blackpool verkauft wurde, wie viele glauben gemacht haben.

Der erste Stock wurde in Dewsbury verkauft und der darauf aufgedruckte Text lautete „Whoa Emma“ – der Titel eines damals beliebten Music-Hall-Songs.

Die zweite Charge ging 1887 nach Blackpool und von da an begann Bullocks mit der Herstellung von beschriftetem Stein in großem Maßstab und verschickte ihn nicht nur an Küstenstädte in ganz Großbritannien, sondern in Städte auf der ganzen Welt.

Sein Geschäft wuchs zu so gewaltigen Ausmaßen, dass seine Fabrik in der Bradford Street ständig erweitert werden musste, um dem zunehmenden Handel gerecht zu werden.

In den frühen 1880er Jahren stellte er Süßigkeiten wie Butterbonbons, Zitronenbonbons und Anisbällchen her und handelte ausschließlich vor Ort.

Seine Produktion betrug etwa fünf bis sechs Tonnen Süßigkeiten pro Woche, aber als er 1891 eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung unter dem Namen B Bullock Ltd. wurde, sollte sich das ändern.

Er gewann einen großen, neuen Kunden, eine Firma namens Lever Bros, die Geschäfte in Lancashire und Cheshire hatte, und sie begannen, jede Woche Tonnen von Süßigkeiten zu bestellen. Das war, bevor Lever Bros. für ihre „Sunlight“-Seifenproduktion berühmt wurde.

Bullocks machte nun rasante Fortschritte, beschäftigte über 400 Mitarbeiter und arbeitete rund um die Uhr, um mit der Nachfrage Schritt zu halten.

Sie verkauften Rock in fast jedem Badeort und jeder Stadt in Großbritannien und auch in vielen Ländern auf der ganzen Welt.

Süßigkeiten aller Art wurden von Dewsbury aus nach Malta, Sierra Leone, Karatschi, Bagdad, Australien, Lagos, Afrika und Amerika exportiert.

Das Glück schien diesen ehemaligen Bergmann auf Schritt und Tritt zu begleiten und sicherzustellen, dass er immer zur richtigen Zeit am richtigen Ort war.

Die Erfindung des nicht porösen Papiers löste die Schwierigkeit, die Ben hatte, eine geeignete Verpackung für sein sehr klebriges Produkt zu finden. Es kam zum richtigen Zeitpunkt und löste ein großes Problem.

Außerdem besuchte er gerade rechtzeitig eine Ausstellung in Glasgow, um sich Patentrechte an einer amerikanischen Patent-Vakuum-Zuckerkochanlage zu sichern, die die Konkurrenz anderer Firmen in einem bestimmten Umkreis ausschloss.

Diese verbesserte Methode des Zuckerkochens, kombiniert mit einer geschickten Organisation in ihren Betrieben, ermöglichte es Bullocks, mit der Massenproduktion zu beginnen, was damals noch nie dagewesen war.

Ohne Angst davor zu haben, Risiken einzugehen, schlug er zu, während das Eisen noch heiß war, und schaffte es, ein Patent zu erwerben, das die Produktion in den Bullocks-Werken in Dewsbury völlig revolutionieren würde.

Bevor Bullocks das Patent erwarb, war es ihm nur möglich, 40 Pfund Zucker in einer Pfanne zu kochen, aber jetzt waren sie in der Lage, fünf Zentner auf einmal zu verarbeiten.

Sie waren in der Lage, riesige Mengen an Süßigkeiten herzustellen, was es ihnen ermöglichte, ihre Preise zu senken und sie für den Geldbeutel von Millionen zugänglich zu machen.

Dieses neu erworbene Patent, das es Bullocks ermöglichen würde, Süßigkeiten herzustellen, die der Hitze und Feuchtigkeit in vielen anderen Ländern standhalten würden, würde noch mehr Erfolg bringen.

Dies gab ihnen die Möglichkeit, einen lukrativen Exporthandel zu betreiben und ihre Konkurrenten erneut weit hinter sich zu lassen.

Ein Mitarbeiter von Bullocks, Herr Ben Jagger aus Thornhill Lees, erinnerte sich in einem Interview im Reporter im Jahr 1932 daran, dass er 30 Jahre lang Tag und Nacht in den Wintermonaten für Bullocks gearbeitet hatte, um beschriftete Steine ​​für die folgenden Sommersaisonen herzustellen.

Er erinnerte auch daran, dass im Jahr 1888, als der Abgeordnete Mark Oldroyd ins Parlament zurückgebracht wurde, innerhalb von Minuten nach Bekanntgabe des Ergebnisses in den Straßen von Dewsbury spezielle „Mark Oldroyd“-Steine ​​aus Stein verkauft wurden.

Ben Bullock ging 1898 in den Ruhestand und neue Leute, Slade's of Leeds, übernahmen und der Name wurde in Slade and Bullock Ltd. geändert.

Eine Reihe von Ereignissen, darunter ein Einbruch des Handels und eine starke Erhöhung der Zuckersteuer, führten 1928 zur Schließung des Unternehmens.

Hunderte Menschen wurden arbeitslos und viele von ihnen fanden nie wieder eine Anstellung in der Branche.

Ben arbeitete hart für viele wohltätige Zwecke, spendete großzügig an die Armen, feierte Gottesdienste in der alten Centenery Wesleyan Church in Daisy Hill und unterstützte deren Spenden sehr großzügig.

Er war auch Mitglied des Stadtrats von Dewsbury und vertrat All Saints Ward und später Trinity Ward.

Ben zog 1900 von seinem Haus in Dewsbury nach Southport, wo er sein neues Haus „Dewsburia“ nannte, nach der Stadt, in der er sein Vermögen gemacht hatte. Er starb dort im Jahr 1905.

Noch heute wird eine Süßigkeit hergestellt, die seinen Namen trägt – „Poor Ben’s“. Nur wenige werden wissen, woher dieser Name kommt, aber wir in Dewsbury wissen es!

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