Sanierung des EduComp-Gebäudes abgelehnt

Sep 25, 2023

Nach mehreren öffentlichen Anhörungen und langwierigen Beratungen kam die Kommission zu einer getrennten Entscheidung.

Die monatelangen Überlegungen über die geplante Sanierung des EduComp-Gebäudes in Tisbury gingen am Donnerstagabend zu Ende, als die Martha's Vineyard Commission den Antrag schließlich mit 10 zu 6 Stimmen ablehnte.

Der Vorschlag wurde seit seiner ersten Vorlage im Oktober letzten Jahres zahlreichen Überarbeitungen unterzogen, aber der Eigentümer hatte Mühe, die anhaltenden Bedenken hinsichtlich ausreichender Arbeitskräfte und bezahlbarem Wohnraum sowie die Frage, ob er dem Charakter der Insel entsprach, auszuräumen.

Der Antrag des Eigentümers Xerxes Agassi, das Gebäude zu sanieren und in eine Mischung aus einer Handvoll Büroflächen und 14 Wohneinheiten umzuwandeln, war ein Schwerpunkt der MVC-Sitzungen, bei denen die Kommissare die Mietbedingungen und Mietverträge sorgfältig durcharbeiteten.

Die geplante Darmsanierung würde die Größe des Gebäudes fast verdreifachen, ein Konzept, mit dem sich nur wenige Bauherren wohl fühlten.

Von heftigem Widerstand seitens der Anwohner des Geländes bis hin zu Diskussionen darüber, wie sich der geplante Bau auf die umliegenden Bäume auswirken könnte, stieß Agassis Projekt auf eine Reihe von Fragen, die oft kontroverse Untertöne trugen.

Die Sanierung von Agassi umfasste drei marktübliche Mietwohnungen mit einer bezahlbaren Wohneinheit. Das Gebäude hätte aus neun marktüblichen Wohneinheiten für Arbeitskräfte bestanden, die an Mitarbeiter von auf der Insel ansässigen Unternehmen vermietet worden wären; mit dem Vorbehalt einer Verfallsklausel – einer zeitlichen Begrenzung des Mietverhältnisses, die ein Jahrzehnt nicht überschreiten darf – was die Kommissare in der Folge dazu veranlasste, dazu zu tendieren, Mietverträge auf unbestimmte Zeit zu verlangen.

Bei der LUPC-Sitzung am Dienstag wurden die Kommissare auf ein zusätzliches Angebot von Agassi aufmerksam gemacht, das die Bereitstellung von fünf zusätzlichen externen Arbeitskräfteeinheiten vorsah, das aufgrund der Unbestimmtheit auf unterschiedliche Meinungen stieß.

„Wir wissen nicht genau, was es ist“, sagte Kommissar Fred Hancock bei der Sitzung am Donnerstag. „Aber wir würden ziemlich dumm aussehen, wenn wir ein Angebot für Wohneinheiten nicht annehmen würden.“

Die Kommissare Christine Todd und Ben Robinson waren anderer Meinung. Ohne nähere Angaben zu machen, stellte Robinson fest: „Es handelt sich nicht um ein Angebot, das sich auf dieses Projekt bezieht.“

„Wir verfügen über keinen Durchsetzungsmechanismus, um ihn auch nur zu bewerten … Ehrlich gesagt halte ich ihn nicht für stichhaltig“, sagte Todd.

Die Kommission beriet ausführlich über mögliche Vor- und Nachteile des Projekts; Von wirtschaftlichen Auswirkungen bis hin zur Erhaltung der Lebensfähigkeit des Kirschbaums vor Ort.

Anfragen zur Durchführung einer Strohbefragung wurden zurückgewiesen, da Kommissarin Joan Malkin die Notwendigkeit anführte, das Material weiter durchzublättern, um Gründlichkeit sicherzustellen – und gründlich waren sie. Letztendlich kam es bei der Entscheidung auf die Größe des Gebäudes an, und in einer informellen Mehrheitsabstimmung kam eine Mehrheit der Kommissare anschließend zu dem Schluss, dass der Charakter der vorgeschlagenen Sanierung einen Nachteil für die Gemeinschaft darstelle.

Nicht jeder Kommissar stimmte zu. Das Projekt stehe im Einklang mit „dem, wofür sich die Kommission immer eingesetzt hat“, sagte Kommissar Brian Smith. Er wies darauf hin, dass trotz der beispiellosen Größe des geplanten Gebäudes der Bedarf an Wohnraum wichtiger sei als die Berücksichtigung anderer Nachteile. „Um viel Wohnraum zu bekommen, brauchen wir ein großes Gebäude“, sagte er.

„Ich verstehe nicht, wie es abgelehnt werden kann“, stimmte Kommissar Trip Barnes zu und betonte den Bedarf an Wohnraum auf der Insel.

„Ich glaube normalerweise, dass wir, wenn wir an ein Projekt eine Reihe von Bedingungen stellen müssen, um es zu verbessern, es einfach ablehnen und den Antragsteller mit Angeboten zurückkommen lassen sollten“, sagte Kommissar Jim Vercruysse. Er sagte jedoch, dass in diesem Fall die Anwendung weiterer Bedingungen für den Vorschlag möglicherweise eine bessere Alternative zur Ablehnung sei. „Ich glaube nicht, dass wir es leugnen müssen“, sagte er.

„Wir haben keinerlei Beweise dafür, dass die Stadt ein so großes Gebäude will“, sagte Kommissarin Linda Sibley. „Es passt überhaupt nicht zum Charakter von Vineyard Haven.“

Die Ausübung der „Auslegungsbefugnis“ der Kommission sei für die Entscheidungsfindung von entscheidender Bedeutung, sagte Kommissar Michael Kim. In Bezug auf dieses Projekt sagte Kim: „Der Bedarf an Wohnraum ist von wesentlicher Bedeutung. Das Gebäude ist ungeeignet.“

Die Ablehnung erfolgte unter der Bedingung, dass keine Vorurteile vorliegen, sodass die zweijährige Wartezeit für eine erneute Vorlage entfällt und Agassi die Möglichkeit erhält, mit einem schmackhafteren Vorschlag zur Kommission zurückzukehren.